天主教東方禮宗主教在整個阿拉伯半島的權限被擴大

（梵蒂岡新聞網）聖座新聞室8月6日公布了教宗方濟各的一個覆文，教宗以此覆文擴大了天主教東方禮教會宗主教對整個阿拉伯半島的管轄權，包括阿拉伯半島北部和南部的宗座代牧區。教宗的決定是基於宗主教們提出的請求，並有鑒於當地信徒在靈性上的更大益處，同時考慮到教會歷史上東方禮宗主教對該地區享有的管轄特權。

至於在所管轄地區對東方禮信徒的牧靈照顧，覆文説明，宗主教們將與宗座代牧協調進行。覆文指出，除了宗座代表的特權外，宗座代牧是駐當地各國政治當局的天主教會代表，東方禮教會的宗主教們在這個領域應與他們協商。此外，與《東方教會法典》第85條1項不同的是，若東方教會教務會議有意建立新的教會轄區，則應預先呈交聖座批准。這個例外情況的期限為5年，之後將重新審核。

需要一提的是，聖座的兩個部會對近東和中東地區行使各自的權限：萬民傳播福音部負責南部和北部阿拉伯地區拉丁禮宗座代牧區；東方教會部則負責波斯灣鄰近國家的教務工作，包括在約旦、伊拉克、伊朗、黎巴嫩、敘利亞、巴勒斯坦、以色列和埃及境内的教會。

在聽取和細心評估阿拉伯北部和南部地區宗主教和宗座代牧的意見後，教宗與聖座部會成員共同作出了這個决定。教宗擴大權限的舉措涉及6個東方禮天主教會，即亞歷山大科普特禮教會、安提約基雅馬龍尼禮教會、安提約基雅敘利亞禮教會、安提約基雅希臘-梅爾基塔禮教會、巴比倫加色丁禮教會以及亞美尼亞禮奇里乞亞教會。

聖座新聞室解釋道，教宗覆文給予人的願景是共融，儘管各東方禮教會在禮儀傳統上存在著差異，而且各自享有合理及歷史上的特權，然而天主教會如今處在穆斯林占絕大多數的地區，因此必須繼續守護和推動相互理解與合作的牧靈上的共同視野。此外，不增加與政治當局的對話者也很重要，與那個地區當局對話的，應仍舊是宗座代表和宗座代牧。

天主教東方禮教會在當地的臨在已有悠久的歷史，現在將能直接對他們的信徒予以牧靈上的照顧。這些信徒自2003年起一直接受拉丁禮宗座代牧的管轄。如今，當地拉丁禮和東方禮教會在結構和協調上更為完善，因此將能一起照顧當地的天主教徒移民，使他們聆聽到福音的宣講並受到合法牧人的陪伴。