教宗在聖母大殿為即將展開的亞洲之行祈禱

（梵蒂岡新聞網）教宗方濟各將於11月19日晚間從羅馬起飛，展開他對泰國和日本的牧靈訪問。出訪當天上午，教宗前往羅馬市中心的聖母大殿，在羅馬人民救援之母像前靜默祈禱。

教宗非常鍾愛聖母大殿，自從他成為羅馬主教以來，曾多次前往那裡祈禱。第一次是他當選教宗後隔天，即2013年3月14日。此後，教宗每次出訪前後均都會到聖母大殿向聖母祈禱，這已成了他的習慣。教宗每次拜訪聖母大殿時，都會在羅馬人民救援之母像前獻上一束鮮花，並祈禱片刻。

這幅聖母像也深受耶穌會士和歷任教宗的敬愛。耶穌會會祖聖依納爵的首祭彌撒就是在聖母大殿舉行的。庇護十二世教宗於1950年頒布聖母升天為信理時，也到聖母大殿向聖母像表達敬意。羅馬人民救援聖母像曾於2000年8月世界青年節之際，在羅馬托爾韋爾加塔展出。當時的教宗若望保祿二世熱切渴望將此聖母像和十字聖架一起託付給青年，“為使我們依然明確地看到：聖母瑪利亞能力非凡，她能把我們帶向基督”。