教宗授予孔切塔修女榮譽勳章：在非洲接生一甲子的傳教士

（梵蒂岡新聞網）年邁的意大利修女孔切塔（Maria Concetta Esu）身形瘦弱，卻散發勇敢的傳教熱忱，以耶穌之名勤奮地活出愛的見證。4年前，教宗方濟各在訪問中非共和國期間深受孔切塔修女芳表的感動，一回到羅馬就在公開接見活動中談論這點。今年3月27日，教宗方濟各再次在聖伯多祿大殿前擁抱孔切塔修女，並授予她宗座榮譽勳章，感謝她「在非洲弟兄姊妹之間所做的工作，為生命、為孩童、為母親、為家庭的服務」。

教宗對孔切塔修女說：「透過對妳的表揚，我也想要感謝在世界各地播種天國的種子的所有男女傳教士、司鐸、會士和平信徒。親愛的男女傳教士，你們的工作何其偉大！你們以自身的見證散播天主聖言，『燃燒』生命……。而你們在這世界上並不製造新聞，不會登上報紙的新聞版面。」

教宗繼續說：「負責巴西主教團和全亞馬遜地區教會事務的胡默斯樞機經常探訪當地的城鎮和村莊。他告訴我，每當他到訪一處，就會前去傳教士的墓地；他們很多人英年早逝，因為沒有抗體而患病。胡默斯樞機對我說：『他們全都堪當列聖品。』因為他們在服務中『燃燒』生命。親愛的弟兄姊妹，孔切塔修女在這趟任務結束後將返回非洲，讓我們以祈禱陪伴她。願她的芳表幫助我們所有人在現處的地方活出福音。」

公開接見結束後，孔切塔修女向本新聞網講述說：「與教宗的會晤是天主恩賜的禮物。這是個動力和邀請，激勵我持續為弟兄姊妹，尤其是為貧困弱小者作出更多、更好的服務。信仰是天主的恩典，而這信仰的確實性帶給我們力量，有助於應對最艱難的處境，向弟兄姊妹見證天主對我們每個人的愛。」

孔切塔修女一生奉獻給產婦和嬰孩。她表明：「我在孕婦生產前後照料她們，接生了33,777個新生兒。生命是天主的禮物，我最大的喜樂是感受到參與在這份莫大恩典中，雙手迎接新生命。」最後，孔切塔修女對低生育率的地區發出呼籲，說：「我要鼓勵所有作母親的，秉持責任感接納天主賜給我們的禮物。我祝願你們體會到那一刻的喜樂。孩子是家庭的希望，為什麼拒絕他們呢？」