教宗與加拿大原住民代表團的會晤推遲舉行

（梵蒂岡新聞網）加拿大主教團宣布，由於新冠疫情持續惡化的緣故，該國一個原住民代表團推遲了原訂於12月17日至20日訪問梵蒂岡的旅行。該代表團此行的目的是晉見教宗方濟各，討論以前在加拿大教會管理的寄宿學校裡發生的事。

加拿大寄宿學校過去接受該國政府的經費，大多由基督宗教機構管理，旨在同化原住民兒童，使他們適應歐洲-加拿大文化。這些學校從1880年起、直到20世紀末為止，辦學的宗旨是教育並改造原住民青年，把他們吸納進加拿大傳統社會裡。這個體系長期以來強迫原住民兒童離開家庭，禁止他們承認自己的原住民遺產和文化，或者說母語。這些學校的校友講述了體系內廣泛且有系統的虐待。

加拿大主教團於12月7日在網站上公布了一份聲明，指出「由於奧密克戎變異毒株近期擴散開來，國際旅行對衛生健康有著不確定性和潛在風險。對此仔細評估」後，加拿大主教團、該國原住民組織「第一民族大會」（Assembly of First Nations）、梅蒂人全國理事會（Métis National Council），以及因紐特人團結組織（Inuit Tapiriit Kanatami）一致決定，「對2021年12月份前往梵蒂岡的代表團行程加以重新規劃，最快可能於2022年成行」。主教們表示，這是一個「痛苦」的決定，但在做此決定之前，他們「謹慎諮詢了各位代表、家屬、團體領袖、公衛官員，以及這三個原住民全國組織的領導層」。主教們闡明，他們格外關注年邁和偏遠團體代表的情況，對這些代表來說，「染疫的風險和全球疫情演變的自然流動，在此刻是太大的威脅」。聲明也寫道，聖座傳達給我們的願望令我們倍感欣慰，即：在做任何進一步的決定時，代表團的安全理當是一大考量。

此外，加拿大主教們強調，代表團在羅馬與教宗的會晤是「延遲、而非取消」。有關目前奧密克戎變異毒株的信息會越來越多，神長們將基於加拿大政府和國際有關當局的指示，持續評估未來旅行計劃的可行性。主教們保證，他們「同心致力於攜手邁向治癒及修和」，這項承諾「依然強而有力」。「我們知道，聖座很努力重新規劃在新的一年實現這旅行。我們急切期待原住民的耆老、知識的守護人、寄宿學校的倖存者和青年有機會參加與教宗的私下會晤」。

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