教宗確認禁止佩爾樞機公開履行牧職

（梵蒂岡新聞網）聖座新聞室臨時主任吉索蒂2月26日在記者會上介紹教宗的四旬期文告以前，首先宣讀了一份聲明，提及澳大利亞主教的公告，闡明教宗方濟各確認了對佩爾樞機的預防措施。此前，佩爾樞機一回到澳大利亞，當地教區正權主教就作了這些處置，以保障司法的進展。

 聲明寫道：「關於佩爾樞機的初審判決，聖座贊同澳大利亞主教團主席的聲明。我們都清楚意識到，這個沉痛的消息令澳大利亞內外的許多人深感震驚。誠如在其它場合已表達的，我們重申對澳大利亞司法當局的崇高尊重。秉持這份尊重，我們現在等候上訴的結果，並提醒眾人佩爾樞機再三表明他的清白，以及他有權利捍衛自己，直到三審定讞為止。在等待最終判決之際，我們與澳大利亞主教們一同為所有侵犯受害者祈禱，強調我們承諾竭盡所能促使教會成為人人享有安全的家，對兒童和脆弱者尤其如此。為了保障司法的進展，教宗確認了佩爾樞機一回到澳大利亞，當地教區正權主教就對他採取的預防措施，也就是在等待真相大白的過程中，禁止佩爾樞機公開履行牧職，而且按照規定，他不得以任何方式和形式與未成年人接觸。」

佩爾樞機現年77歲，自2014年起擔任聖座經濟秘書處處長。他被控告於1996年在墨爾本總教區對兩名未成年人加以性騷擾，原告者當時分別年僅12歲和13歲。佩爾於2001年獲任命為悉尼總主教，2003年蒙擢升為樞機，2013年回應教宗方濟各的召叫，成為樞機諮議會的成員，協助教宗進行聖座改革，因此離開悉尼，遷居羅馬。

2014年，佩爾樞機首次接獲傳喚，在調查性侵犯的澳大利亞皇家委員會前作證；在2015年12月至2016年2月，他被控告在70年代包庇了其他侵犯兒童的司鐸。2016年2月29日，佩爾樞機在羅馬透過視頻會議回答澳大利亞委員會的提問，否認對巴拉臘特教區的案件知情。

2016年10月，佩爾樞機在羅馬接受澳大利亞警方調查人員的審訊，他這次被控告在原先履行牧職的墨爾本教區作出戀童行為。2017年6月底，他被正式起訴對一名未成年人施加性暴力。隨後，巴拉臘特警方只提供了片面消息，談及多項舉報，卻沒有提到細節。

7月26日，佩爾樞機被傳喚出庭，因而離開梵蒂岡的經濟秘書處，以便於為自己辯護。事實上，他堅稱針對他的指控乃是無中生有，並表示他將性侵犯視為「恐怖的罪行」。

這位樞機持續並嚴厲地譴責對未成年人的性侵犯是「不道德且無法容忍的」。他也支持教宗方濟各在羅馬成立聖座保護兒童委員會；而且他在澳大利亞履行主教牧職期間，制訂了保護兒童程序，並協助受害者。

此外，佩爾也被捲入另一個涉及其它控訴的程序，但由於證據不足，起訴已被撤銷。與此同時，法院要求媒體三緘其口，以免影響進行中的訴訟程序。佩爾樞機的律師指出，在控訴佩爾騷擾的兩名輔祭員中，只有一名原告者在訴訟程序作證，但他的身分受到調查人員的保密，因為另一名原告者已於2014年因服藥過量去世。

2018年12月11日，澳大利亞維多利亞州陪審團的12名成員經過兩天以上的討論後，一致通過判決，但判決結果延至2019年2月26日公諸於世。量刑聽證會將於2月27日展開。佩爾樞機持續聲明清白，他的律師預計提出上訴。在上訴過程中，聽取佩爾證詞的將不是陪審團，而是由3位法官組成的團隊。這意味著此案件尚在進行中，目前還不能作出任何決定。

澳大利亞主教團主席科爾里奇總主教在一份公告中指出，佩爾樞機獲判性侵犯兒童有罪的消息，不僅令澳大利亞和世界一片譁然，也令澳大利亞天主教主教們深感震驚。神長們表明，法律之前人人平等，他們對澳大利亞司法體系表以尊重。主教們相信，宣布了判決的司法體系，將考量佩爾樞機的律師已提出上訴。此刻，該國神長們期盼，透過這訴訟程序，正義得以伸張。同時，主教們為所有暴力受害者及其摯愛祈禱，全力以赴確保教會是人人享有安全的場所，對青年和最脆弱者更是如此。