教宗在圣母大殿为伊拉克之行祈祷

（梵蒂冈新闻网）教宗方济各于3月5日展开了他在伊拉克的访问。访问前一天，他前往圣母大殿，在罗马人民救援之母像前祈祷，把第33次牧灵访问托付给天上的母亲。教宗每次国际牧灵访问前后总会到圣母像前祈祷，这已成了惯例。

教宗先在罗马人民救援之母像前的祭台上献上一束花，然后静默祈祷。他在圣母抱小耶稣的像中看到天主子民的信德。自古以来，天主子民在有需要的时刻都紧紧地聚集在圣母身旁，以求得天上的恩宠标记，因为“在人面前不可能的事，在天主面前却没有做不到的事”。

到伊拉克这“古老而非凡的文化摇篮的土地”上访问，对教宗来说是和平的悔罪之旅。在多年的战争和恐怖主义后，他前往伊拉克“恳求上主广施宽恕与修和之恩，赐下心灵的慰藉和创伤的治愈”。