教宗方济各抵达爱尔兰：接受欢迎和拜会总统

（梵蒂冈新闻网）教宗方济各8月25日早晨8点30分从罗马达芬奇国际机场启程前往爱尔兰，展开他上任后的第24次国际牧灵访问。教宗的座机经过3个多小时的飞行，于爱尔兰当地时间上午10点30分抵达都柏林国际机场。爱尔兰政治当局和教会领导人在机场迎接了教宗。教宗方济各是访问爱尔兰的第二位伯多禄继承人，圣若望保禄二世曾于40年前到访这个国家。

欢迎教宗的仪式在总统府，也就是被称为爱尔兰的“白宫”举行。教宗上午11点15分抵达总统府，爱尔兰总统迈克尔·希金斯（Michael Higgins）伉俪已在前厅迎候教宗。在欢迎教宗的仪式上包括奏梵蒂冈和爱尔兰国歌、向国旗致敬、向仪仗队致意，以及拍照。

之后，教宗与希金斯总统举行了私人会晤、在贵宾留言簿上签名并互赠礼物。教宗赠送给爱尔兰总统的礼物是他这次牧灵访问的纪念章，其正面是教宗的牧徽，反面是圣巴特里克右手紧握三叶草的画像，这是爱尔兰的象征。

拜会总统后，教宗在总统府的花园种了一棵树，作为这次访问的纪念、和平与希望的祝福，以及这个国家迈入新时期的标记。教宗也问候了一个难民家庭和一个爱尔兰家庭。这个爱尔兰家庭为移民敞开了自己的家门，接待并帮助了他们。

教宗此行的主要目的是参加在爱尔兰举行的第9届世界家庭大会，在两项重大活动中会晤来自世界各地的家庭：一项是25日周六晚上在克罗克（Croke Park Stadium）公园体育场举行的家庭联欢会；另一项是26日主日下午在凤凰公园主持的隆重感恩祭。

如同每次出访前那样，教宗于8月24日下午前往罗马市区的圣母大殿，在“罗马人民救援之母”圣像前献花和祈祷，将这次访问行程和全世界的家庭托付于圣母的护佑。他在当天的推文中写道：“家庭是天主的肖像，是一男一女之间孕育生命与共融的盟约。”