Папа прийняв делегацію з Албанії з нагоди 550-ї річниці смерті національного героя країни

Michele Raviart / Світлана Духович – Ватикан

У понеділок, 19 листопада 2018 р., Папа Франциск прийняв на аудієнції єпископів, політичних діячів та релігійних лідерів Албанії, що прибули до Ватикану з нагоди 550-ї річниці смерті албанського національного героя Георга Кастріоті Скандербега.

Захисник християнських цінностей

Георг Кастріоті Скандербег «з мужністю захищав християнські цінності і християнське ім’я, заслуживши титул “Athleta Christi” (лат. Атлет Христа), і своїми ділами сформував албанську культурну ідентичність, стаючи незаперечним символом національної згуртованості й єдності та є досконалим послідовником цінностей пильної вірності взятим на себе зобов’язанням». Такими словами Святіший Отець описав постать великого полководця, який у XV ст. об’єднав Албанію, захищаючи її від нападів османського війська.

Албанська громада в Італії

Після смерті Скандербега в 1468 році, внаслідок нападу Османської імперії, чисельні албанці залишили країну. Багато з них оселилися на півдні Італії, особливо в регіонах Калабрії та Сицилії, де заснували свої власні громади, що отримали назву «arberesh» (алб. албанці Італії). Вже понад п’ять століть ці Католицькі громади дотримуються візантійського обряду, а Італо-албанська Церква є однією із східнокатолицьких Церков і складається з двох єпархій.

Атмосфера взаємопошани й довір’я між релігіями

Під час аудієнції Папа Франциск пригадав про свій візит до Албанії 2014 року, де «атмосфера взаємної пошани і довір’я між католиками, православними та мусульманами є цінним скарбом для країни й набуває особливого значення в наш час». На завершення Святіший Отець уділив Апостольське благословення всім присутнім та албанському народові, спогадуючи «святих мучеників, які свідчили віру ціною свого життя», а також святу Терезу з Калькутти.