Afrika Kusini:Tume ya Haki na Amani imezindua hatua ya utetezi wa wachimba madini
Na Angella Rwezaula, - Vatican.
Mara nyingi wafanyakazi hawana njia ya kufanya uamuzi wa kisheria dhidi ya makampuni makubwa ambayo yana rasilimali nyingi, alisema hayo Kardinali mteule Stephen Brislin, Askofu Mkuu wa Cape Town, nchini Afrika Kusini katika kueleza kwa nini Tume ya Haki na Amani ya Baraza la Maaskofu Katoliki, Afrika (SACBC), limefungua kesi dhidi ya baadhi ya makampuni ya uchimbaji madini. Rufaa iliyowasilishwa katika Mahakama Kuu ya Afrika Kusini, Kitengo cha Mitaa cha Gauteng, inalenga kuwafidia wachimbaji madini ambao wamepata ugonjwa wa mapafu kutokana na vumbi la makaa ya mawe kwa njia ya nimonia na ugonjwa sugu wa kuzuia mapafu.
Mbali na wafanyakazi hao ambao bado wapo kazini, kesi hiyo inaendeshwa kwa manufaa ya waliostaafu au walioacha kazi na familia za wachimbaji madini waliofariki dunia kwa magonjwa yatokanayo na vumbi la makaa ya mawe. Na hii ni kwa sababu Mara nyingi wafanyakazi wa zamani wa migodi si wanachama tena wa vyama vya wafanyakazi na, kwa hiyo, hawana njia na uwezo wa kuchukua hatua za kisheria dhidi ya makampuni makubwa yanayohusika na magonjwa yao ya mapafu” alisisitiza Askofu Mkuu wa Cape Town. “Kwa hiyo ni wajibu kwa Kanisa kusaidia, inapowezekana, ili haki za walio hatarini zaidi ziheshimiwe na waweze kupata fidia wanayostahili kwa mujibu wa sheria. Kampuni nyingi ziko tayari kusuluhisha kesi kama hizo, lakini hatua za kisheria zinahitajika katika baadhi ya kesi.”
“Vumbi kutoka kwenye migodi ya makaa ya mawe inaweza kusababisha wachimbaji kupata magonjwa ya mapafu ikiwa ni pamoja na pneumoconiosis na COPD. Licha ya kujua hatari kwa wachimbaji, washirika wa uchimbaji wa makaa ya mawe wameshindwa kuwapa wafanyakazi wao mafunzo, vifaa, na mazingira salama ya kufanyia kazi, alisema hatua ya darasa ambayo , ikiwa itazingatiwa, inaweza kufungua njia kwa kesi zingine za kisheria kwa wachimbaji walioathiriwa na magonjwa yanayohusiana na makaa ya mawe. Makaa ya mawe ni tegemeo kuu la uchumi wa Afrika Kusini, yakiajiri karibu watu 100,000 na yanachangia 80% ya uzalishaji wa umeme.
