Länken mellan Ratzinger och Augustinus: "Vägledare i mitt liv som teolog och präst"
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
Benedictus XVI och den helige Augustinus. Tanken och teologin hos Petrus 264:e efterträdare är genomsyrad av den store kyrkolärarens skrifter, men Joseph Ratzinger men redan som student kände han de personliga banden till biskopen av Hippo – band som varade under livet som teolog, präst och herde. Han betonade detta flera gånger under sitt pontifikat.
I den sista av sina fem katekeser som han tillägnade honom - mellan januari och februari 2008 – under den allmänna audienser där han talade om kyrkofäderna, framför helige Augustinus grav i Pavia, i april av samma år och dessförinnan till studenterna vid det romerska seminariet den 17 februari 2007.
Under sina första filosofiska och teologiska studier, under andra hälften av 1940-talet, attraherades han särskilt av den helige Augustinus gestalt och hans oroliga inre trosresa om att tro för at förstå och samtidigt förstå för att tro, kort sagt, för dialogen mellan tro och förnuft. En dialog som Ratzinger förde vidare och utvecklade under hela sitt liv.
Augustinus mänskliga historia
”För mig var det framför allt Augustinus stora mänsklighet som fascinerande mig – förklarade Benedictus XVI för seminaristerna. "I hans så mänskliga trosvandring, ser vi hur man börjar komma i kontakt med Gud, hur alla motstånd i vår natur måste vara tas på allvar och kanaliseras för att komma fram till vårt stora ja till Herren. Sålunda vann hans mycket personliga teologi mitt hjärta, tydlig särskilt i hans predikan."
Den "augustinska" avhandlingen i teologi
Går man tillbaka i tiden, i Ratzingers karriär som forskare, teolog och herde och i hans personliga liv, är biskopen av Hippo alltid närvarande. Det är med en avhandling om förhållandet mellan Guds folk och Kristi kropp i Augustinus som han 1953 doktorerade i teologi vid universitetet i München. Avhandlingen publicerades och i förordet till den italienska upplagan från 1978 skissade Ratzinger det centrala resultatet av sin forskning, och specificerade att "den kristologiska omläsningen av Gamla testamentet och det sakramentala livet centrerat på eukaristin är de två huvudelementen i Augustinsk vision av kyrkan”.
Önskan om ett kontemplativt liv
Men det finns en annan aspekt av Augustinus liv som Benedictus XVI ville understryka under sitt besök på det romerska seminariet: hans önskan att leva, till en början "ett rent kontemplativt liv, att skriva andra filosofiböcker…, men Herren gjorde honom till präst och biskop och så utvecklades resten av hans liv, av hans arbete, i dialog med ett mycket enkelt folk. Å ena sidan var han alltid tvungen att personligen finna Skriftens mening och å andra sidan ta hänsyn till dessa människors förmåga, och komma fram till en realistisk och samtidigt mycket djupgående kristendom”.
Det var samma sak som Ratzinger ville: att dra sig tillbaka från det offentliga livet för att ägna sig åt bön och studier. Som prefekt för Troskongregationen sedan 1981, bad han upprepade gånger påven Johannes Paulus II att få lämna, men påven accepterade inte.
Hans första encyklika: Deus caritas est
Han valdes till påve den 16 april 2005. Några månader senare, på juldagen, gav Benedictus XVI ut sin första encyklika, Deus caritas est, tillägnat kristen kärlek. Det var fortfarande den helige Augustinus som inspirerade honom. Hans önskan var att "tala om den kärlek som Gud fyller oss med och som vi måste kommunicera till andra" och han delar upp sin beskrivning i två delar "djupt förbundna med varandra".
Den första i vilken han klargör "den kärlek som Gud på ett mystiskt och villkorslöst sätt erbjuder människan, tillsammans med det inneboende bandet mellan Kärleken och mänsklig kärlek; den andra delen med "en mer konkret karaktär", handlar om "den kyrkliga utövandet av kärleksbudet till nästa".
I stycket som föregår avslutningen, är en syntes av begreppet kärlek, det enda ljuset "som alltid lyser upp en mörk värld på nytt och ger oss modet att leva och agera".
"Kärlek är möjlig, och vi kan utöva den eftersom vi är skapade till Guds avbild. Att leva kärlek och på så sätt låta Guds ljus komma in i världen, det är vad jag skulle vilja inbjuda till med denna encyklika".
