Von der Leyen: I denna stund måste Europa vara enat och solidariskt

Vatican News

Inför Europadagen samtalade EU-kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, med L’Osservatore Romano och Vatican News om de viktigaste frågorna för tillfället, från att hitta ett vaccin mot Covid-19 till åtgärderna att stödja den kontinentens ekonomi. Von der Leyen talade även om påven Franciskus appell om de europeiska folken enhet mot nationalistisk själviskhet och den roll som EU kommer att ha på internationell nivå efter slutet av pandemin.

Kommissionsordförande i kristid

På frågan om hur hon personligen upplever detta svåra ögonblick svarade Von der Leyen att krisen sätter alla på hårt prov, och att hon för att minska smittrisken arbetar i en kraftigt reducerad grupp på tolv personer i EUkommissionens byggnad i Bryssel.

-Jag talar med kommissionärerna varje dag via video, även om vi är i samma byggnad. Jag försöker få lite frisk luft och se solen minst en gång om dagen. Dessutom pratar jag varje kväll via video med min make och mina äldre barn. Jag är glad att alla har det bra. Jag tänker på de många familjer som inte är så lyckligt lottade och som oroar sig för sina nära och kära. Det är detta som motiverar mitt arbete som kommissionsordförande.

Endast om vi är enade

Den 9 maj firas Europadagen och Von der Leyen förklarar meningen med det i ljuset av den nuvarande situationen:

"Europeiska unionen föddes ur askan av en kris som förstörde kontinenten. Och det är i kristider som vi verkligen kan uppskatta dess värde. För mina föräldrar betydde Europa fred. För min generation är det frihet och rättsstatsprincipen. För mina barns generation betyder Europa framtid och öppenhet. Ibland tar vi Europa för givet. Vi glömmer att det är värdefullt att leva i ekonomiskt välstånd, social sammanhållning, respekt för mänskliga rättigheter. Vi uppskattar frihet och hälsa först när vi är rädda för att förlora dem. Den nuvarande pandemin påminner oss smärtsamt om det. Alcide De Gasperi sa: "Endast om vi är enade kommer vi vara starka, och endast om vi är starka kommer vi att vara fria". Vi måste fortsätta arbeta för ett närmare, mer enhetligt Europa. Europadagen blir lite annorlunda i år – dock ändå ett firande av vänskap, enhet och solidaritet mellan länder och människor."

Ett solidariskt Europa

"70- årsdagen av Robert Schumans förklaring påminner om att hans krav på ett enat och solidariskt Europa är mer än någonsin giltigt", säger Von der Leyen: ”idag ser jag den bästa hyllningen till Schumans ord i solidariteten mellan EU:s länder. Rumänska och norska läkare och sjuksköterskor som åkte till Bergamo för att hjälpa sjuka; Tyskland som ställde sina intensivvårdsplatser till förfogande för patienter från Italien, Frankrike, Nederländerna; och Tjeckien som har skickade munskydd till Spanien. Det finns en värdefull insikt i Coronavirusets tid: om man bara tar hand om sig själv kommer man inte långt. Bara tillsammans kan vi övervinna stora kriser, konflikter och reformer. Detta gäller också återhämtningsplanen. Jag kämpar för ett Europa baserat på solidaritet, som modigt omfattar gröna och digitala möjligheter och som är mer förberett för framtida kriser.”

Samarbete över gränserna

Menn pandemin har även visat på en ny nationalistisk egoism. Påven Franciskus har varnat för detta och Von der Leyen säger att vi måste vara vaksamma: ”Men nationalistiska regeringar har inga svar på en pandemi som inte känner till några gränser, religioner eller hudfärg. I början av krisen stängde instinktivt vissa EU-länder. Men i slutändan var allt detta inte effektivt och det skapade problem. Så regeringar kom snabbt ihåg att vi bara kan skydda våra medborgare om vi arbetar tillsammans, om vi hjälper varandra och delar med oss. Europeiska unionen har vi vidtagit hundratals åtgärder för att säkerställa att sjukhus i Italien eller Spanien har den utrustning de behövde, att läkemedel eller livsmedel snabbt anlände till apotek eller butiker och att arbetare i gränsområden kunde korsa gränsen för att nå sina jobb. Vi måste agera konkret för att skydda människors hälsa och jobb.

Stöd till regeringarna

Von der Leyen fick frågan om hon tror att Europeiska unionen är redo att göra allt som krävs för att rädda kontinentens ekonomi:

”Vi kommer att göra allt för att behålla människors jobb och stödja företagen som hotas. Vi har ändrat reglerna för statligt stöd för att tillåta regeringar att hjälpa företag. Vi använder våra budgetregler till fullo för att regeringarna ska kunna hantera krisen. Hittills har EU mobiliserat mer än tre biljoner euro för att stödja människor, företag och ekonomin i våra medlemsländer. Det är det mest imponerande ekonomiska svaret i världen.

Von der Leyen ger ett konkret exempel: EU kommer att hjälpa människor att behålla sina jobb genom att stödja deltidsarbete: "Vi tillhandahåller hundra miljarder euro för den här modellen. Nu måste vi komma överens om en återhämtningsplan, byggd på en solid europeisk budget, som gör att våra ekonomier kan återhämta sig. Jag är säker på att alla EU:s regeringar förstår omfattningen av utmaningen."

Arbetet för ett vaccin

Detta virus visar hur sammankopplad världen är, avslutar Ursula Von der Leyen:

"Vi står inför en global pandemi och det enda sättet att besegra viruset på är genom internationellt samarbete och solidaritet. Detta var just målet med insamlingsevenemanget "Coronavirus Global Response" som jag inledde den 4 maj, tillsammans med många EU-regeringar. Mer än femtio stats- och regeringschefer, hälsoorganisationer och entreprenörer från hela världen har enats för att samla in pengar och starta arbetet med vacciner och läkemedel mot coronavirus. Vi har samlat in 7,4 miljarder euro, varav mer än hälften från EU och dess regeringar. Vi arbetar för att utveckla vacciner och behandlingar och för att göra dem tillgängliga, till överkomliga priser, över hela världen. Framgången visade oss återigen styrkan i att arbeta tillsammans."