Vanhin kardinaali, 98-vuotiaana kuollut Jozef Tomko, haudattiin Slovakiassa
Emil Anton – Vatikaani
Pitkän uran Vatikaanissa tehnyt kunnioitettu slovakialainen kardinaali Jozef Tomko kuoli kotonaan Roomassa 98-vuotiaana maanantaina 8. elokuuta. Hän oli kuollessaan kardinaalikollegion vanhin. Tomko ehti nähdä Roomassa seitsemän eri paavia ja palvella kirkon keskushallinnossa heistä kuutta (Johannes XXIII, Paavali VI, Johannes Paavali I, Johannes Paavali II, Benedictus XVI, Franciscus).
Jozef Tomko vihittiin papiksi vuonna 1949 Lateraanibasilikassa, minkä jälkeen hän suoritti tohtorintutkinnon paavillisesta Gregoriana-yliopistosta. Vuodesta 1962 alkaen hän palvelu Uskonopin kongregaatiossa ja vuodesta 1974 piispainkongregaatiossa. Tomko vihittiin piispaksi vuonna 1979 ja nimitettiin kardinaaliksi 1985, jolloin hänestä tuli myös kansojen evankelioimisen kongregaation prefekti aina vuoteen 2001 asti. Hän oli siis pitkään vastuussa katolisen kirkon lähetystyöstä maailmassa.
Kardinaali Tomko edusti Pyhää istuinta myös Luterilaisen maailmanliiton ja Kirkkojen maailmanneuvoston kokouksissa sekä useissa paikallisissa katolisten piispojen kokouksissa ympäri maailmaa. Hän huolehti aktiivisesti slovakialaisten sielunhoidosta Roomassa ja ulkomailla. Tomko oli myös kulttuurivaikuttaja ja kirjoitti useita julkaisuja teologian, historian ja hengellisyyden aloilta.
Paavi Franciscus muisteli surunvalittelussaan Tomkoa kiitollisuudella ”kunnioitettuna ja viisaana veljenä” ja pyysi Herraa ottamaan hänet ”taivaalliseen Jerusalemiin”. Paavi osallistui myös Tomkolle Roomassa 11. elokuuta järjestettyyn jäähyväismessuun, jossa saarnasi kardinaali Giovanni Battista Re. Hän puhui Tomkon evankeliointi-innosta, mikä ilmeni muun muassa uusien hiippakuntien, kirkkojen ja sosiaalityön keskusten perustamisena. ”Oli kaunista kärsiä missionaarisen kirkon puolesta”, Tomko kirjoitti hengellisessä testamentissaan.
Tomko haudattiin 16. elokuuta Košicen pyhän Elisabetin katedraaliin. Hautajaismessussa konselebroi 35 piispaa ja 350 pappia lännen ja idän riituksista. Pääselebranttina oli Prahan emeritusarkkipiispa, kardinaali Dominik Duka. Paikalla oli myös Slovakian presidentti Zuzana Čaputová, joka muistutti Tomkon olleen korkeimmalle Vatikaanin hierarkiassa koskaan noussut slovakialainen. ”Vaikken asunut Slovakiassa, elin Slovakialle”, Tomko oli sanonut. Čaputová jatkoi, että hän vahvisti slovakialaisten sydämissä ”optimismia ja toivoa”. Presidentti muisteli myös viimeistä tapaamistaan kardinaalin kanssa vuonna 2020 ja kuvasi edesmenneen kirkonmiehen uskonkäsitystä ennen kaikkea luottamus- ja armolähtöiseksi.
Presidentti Čaputová siteerasi kardinaali Tomkoa: ”Ekumenia on meille uskoville uskon velvoite. Se on Jeesuksen Kristuksen tahto: että kaikki olisivat yhtä.” Lopuksi presidentti osoitti edesmenneelle kardinaalille viimeiset kiitoksen sanat ja sanoi uskovansa, että hänen esimerkkinsä auttaa meitä ”ymmärtämään toisiamme” ja lisäämään ”keskinäistä kunnioitusta”. Tomkon elämäntyö jää presidentin mukaan slovakialaisten sydämiin johdattamaan heitä ”sydämen, uskon ja omantunnon äänenä”.
