Paavi tervehti uusia sveitsiläiskaartilaisia

Emil Anton – Vatikaani  

Paavi Franciscus vastaanotti torstaina messun jälkeen Sveitsiläiskaartin, johon liittyi juhlallisessa seremoniassa 34 uutta jäsentä. Sveitsiläiskaartilaisia on nyt noin 130. Valan vannoneet kaartilaiset palvelevat Vatikaania vähintään seuraavat 26 kuukautta. Uudet kaartilaiset tulivat eri puolilta Sveitsiä, ja he jatkavat nyt osaltaan yli 500-vuotista traditiota.  

Puheessaan sveitsiläiskaartilaisille paavi sanoi arvostavansa heidän avuliaisuuttaan pyhiinvaeltajia ja turisteja kohtaan sekä heidän kykyään yhdistää ammatillisuus ja hengellisyys. Paavin mukaan sveitsiläiskaartilaiset ovat Vatikaaniin tulijoille merkki siitä, että kirkko toivottaa heidät tervetulleiksi.  

Franciscus puhutteli myös uusien sveitsiläiskaartilaisten vanhempia ja totesi, että heidän läsnäolonsa todistaa sveitsiläisten katolilaisten siteestä kirkkoon ja erityisesti Pietarinkirkkoon. Paavi sanoi, että palvelus sveitsiläiskaartissa on tilaisuus miettiä omaa kutsumustaan. Jotkut sveitsiläiskaartilaiset päättävät jatkaa elämäänsä pappisseminaarissa tai sääntökunnassa.  

Paavi Julius II perusti Sveitsiläiskaartin vuonna 1506. Vuonna 1527 Rooman ryöstön aikana 147 sveitsiläiskaartilaista kuoli puolustaessaan paavi Clemens VII:tä.