Caritas Turkiet svarar på påvens krav på solidaritet i jordbävningsdrabbade områden
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
"Nu är det dags för medlidande och solidaritet. Vi måste lämna hat, krig och splittringar som leder till självförstörelse, bakom oss. Låt oss förenas i vår sorg för att hjälpa dem som lider i Turkiet och Syrien. Må vi bygga fred och broderskap i vår värld."
Påven Franciskus twittrade på torsdagen dessa ord som stöd för de tiotusentals människor vars liv har förlorats eller störtats av ett par katastrofala jordbävningar i sydöstra Turkiet.
Konkret solidaritet i handling
Påvens ord följer flera andra uttalanden efter måndagens jordbävningar. Och hans ord har backats upp av många humanitära svar från den katolska kyrkans sida.
Caritas Anatolia, kyrkans lokala humanitära bistånd, står i frontlinjen när det gäller att ta emot och distribuera hjälp till de tusentals människor som saknar ett säkert tak över huvudet.
Pater Antuan Ilgit, SJ, kyrkoherdedelegaten och förbundskanslern för det apostoliska vikariatet i Anatolien, talade med Vatican News om kyrkans humanitära insatser.
Effektiv och rättvis hjälp
Pater Ilgit sa att Caritas har delat ut varma måltider till den lokala befolkningen.
"Kyrkan i Turkiet visar stor enhet", sa han. ”Biskoparna skickar hjälp som vi delar ut till personer oberoende trosriktningar. Jag kan bekräfta att den katolska kyrkan är en av de institutioner som fungerar bäst just nu.”
Den katolska katedralen i Iskanderun totalförstördes av de våldsamma skakningarna.
Ändå har kyrkan slagit upp sina dörrar för att välkomna människor i nöd.
"Omkring 100 människor av alla trosriktningar har hittat en tillflykt här eftersom vi har en stor innergård där vi erbjuder hjälp," förklarar pater Ilgit.
Kristen enhet mitt i krisen
Det apostoliska vikariatet i Anatolien täcker ungefär hälften av Turkiets landmassa, varav stora delar påverkades av jordbävningarna.
Pater Ilgit att Caritas Anatolia försöker distribuera humanitärt bistånd till många avlägsna områden där inget ännu har anlänt.
"Vi försöker erbjuda hjälp", sade han, "eftersom mitt i denna enorma nödsituation tenderar människor att hamstra hjälp som är större än deras behov."
Kyrkan i sydöstra Turkiet har också gått samman med andra kristna mitt i tragedin, inklusive präster från det armeniska ortodoxa samfundet.
"För bara några få sedan hade vi en bönevaka för kristen enhet med dem", noterade pater Ilgit. "Vi är enade i denna nödsituation. Armenierna delar med sig med oss av den hjälp de får från sitt patriarkat, och vi delar med oss till dem av den hjälp som kom till oss från den apostoliska kyrkoherden i Istanbul.”
