Påven: Ukrainare lider fortfarande av ett "grymt krig"
Charlotta Smeds – Vatikanstaten
När han talade till pilgrimer som samlats i Paulus VI:s audienshall för onsdagens allmänna audiens, vände påven Franciskus återigen sina tankar till folket i Ukraina som, han sa, "fortfarande lider av detta grymma krig".
Han bad också om böner för de många migranter som anländer vid denna tidpunkt, och uppmanade alla att skapa fred i sina familjer och i församlingar.
”Jag uppmanar alla att bygga enhet och fred i familjen, i kyrkan och i samhället. Det är inte lätt att vara fredsstiftare, både i familjen och i kyrkan, och bygga enhet; men vi måste göra det, för det är ett viktigt arbete.”
Ständig närhet till det ukrainska folket
På söndagen uttryckte påven Franciskus sin glädje över att den första skeppslasten med spannmål lämnade Ukrainas hamnar, efter avtalet som förmedlats av Turkiet att tillåta export av ukrainska livsmedel genom Svarta havet, efter nästan sex månaders blockad.
Vid Angelus sa påven att detta steg visar "att det är möjligt att föra dialog och uppnå konkreta resultat, som gynnar alla" och då erbjuder ett tecken på hopp om att en rättvis och varaktig fred kan hittas.
Påvens önskan att resa till Kiev och Moskva
Sedan den ryska invasionen den 24 februari har påven Franciskus otaliga gånger uttryckt sin närhet till Ukraina och har uttryckt sin önskan att personligen resa till Kiev för att ge tröst och hopp till de människor som drabbats av kriget, samtidigt som han varnat för "faran" att världen långsamt vänder bort blicken från konflikten.
Likaså har påven sagt att han är villig att resa till Moskva för att vädja om ett slut på kriget. Men som bekräftats i en intervju nyligen av Vatikanens statssekreterare, kardinal Pietro Parolin, är dialogen mellan Rom och Moskva i denna fråga "svår" och det har inte funnits någon uttrycklig inbjudan till påven att åka till Ryssland.
168:e krigsdagen
När kriget går in på sin 168:e dag finns det inga tecken på att det tar slut inom en snar framtid. På onsdagen rapporterades om ryska beskjutningar i Ukrainas centrala Dnipropetrovsk-region och att minst 13 människor dödats under natten.