Påven om att ta hand om personer med funktionshinder

Charlotta Smeds – Vatikanstaten

I samband med att Serafiska Institutet i Assisi firar sitt 150-årsjubileum sedan grundandet, reste en delegation med personal och elever från Assisi för att träffa påven på måndagen.

Påve Franciskus hälsade tog emot dem i Paulus VI audienshall och tackade dem för att de hade rest till Rom, trots de svårigheter en sådan resa måste ha medfört.

Han mindes också sitt möte med institutet 2013 under sin första pilgrimsfärd till Assisi och de många barn som omfamnade honom under det besöket.

"De är centrala i ert uppdrag", sa påven på måndagen och syftade på de barn och ungdomar med fysiska, psykiska och sensoriska funktionshinder som institutet försöker hjälpa och utbilda.

Serafiska Institutet i Assisi är en kyrklig organisation som erbjuder rehabilitering, psykologisk, social och klinisk hjälp för personer med funktionsnedsättning.

Böja sig över såren

Påven Franciskus noterade hur hans namne - Sankt Franciskus av Assisi — blev fattig i Jesu fotspår för att vara helt med dem som räknas som samhällets minsta.

"Han såg Jesus i människor som var sjuka och marginaliserade", sa påven. ”Han böjde sig över deras sår; han placerade dem i centrum för samhällets uppmärksamhet, som redan då frestade av "slit och släng kulturen".

Påven sa att Sankt Ludwig av Casoria tog till sig det budskapet som en sann franciskan, och grundade institutet 1871 för att hjälpa människor med syn- eller hörselnedsättningar, även om dess uppdrag har utökats till att tjäna dem med många andra funktionshinder.

Erkänna värde och värdighet

Påven Franciskus uttryckte sin uppskattning över den anda och det engagemang med vilken institutets personal utför sitt uppdrag.

"Det är tydligt för er, som det borde vara för alla, att varje människa är värdefull och vars värde inte beror på vad de har eller deras förmågor", sa han, "utan på det enkla faktum att de är en person: Guds avbild.”

Funktionshinder eller sjukdom, tillade påven, kan göra livet svårare, men det gör det inte mindre värt att leva fullt ut.

Utbyte av gåvor

Samhället och politiken, sa han, borde göra sitt för att främja en värld där en person med funktionsnedsättning ses "som en av oss".

"Genom att anta den här principen," sa han, "inser vi att en person med funktionsnedsättning inte bara tar emot, utan också ger. Att ta hand om dem är inte en "enkelriktad" gest utan ett utbyte av gåvor."

Påven sa att kristna har en extra anledning – i Jesu exempel – att ta hand om personer med funktionshinder.

Han sa att staten har en skyldighet att fördela medel rättvist för att hjälpa institutioner som Serafiska Institutet och familjer i nöd.

Älska med tålamod och glädje

Många av dessa familjer har vänt sig till Serafiska Institutet för att få hjälp och har kommit att betrakta det som en kärleksfull familj, avslutade påven.

Den kärlek ni visar, sa han, "vet hur man ser en annan genom deras ögon eller gester; den förutser deras behov, ger aldrig upp inför prövningar, upptäcker varje dag styrkan att börja om och finner glädje i varje liten framgång som görs av den person som får hjälp.”