Sr André fyller 117 år och gratulerar Vatikanradion

Katarina Agorelius - Vatikanstaten

"Grattis på födelsedagen Vatikanradion! 90 år... men den är ung!”, säger en road sr André, äldst bland världens ordenskvinnor, äldst i Frankrike och Europa och förmodligen näst äldst i världen efter japanskan Kane Tanaka, som fyllde 118 år 2 januari.

Sr André fyller 117 år idag 11 februari, dagen innan Vatikanradion firar sin 90-årsdag. Hon är återställd efter att ha drabbats av coronaviruset, som flera i hemmet där hon bor har haft, och internationell media har uppmärksammat detta under veckan som har gått. Sr André är blind och rullstolsbunden men är full av liv. Hon har många vänner i äldreboendet där hon bor och lever sitt liv i bön. Hon lyssnar dagligen på Vatikanradion, som ger henne ett fönster ut mot världen.

En resa genom ett sekel i vården av de svagaste 

Hon föddes 1904 och tillhör Vincent de Paul:s barmhärtighetsdöttrar. Hon har levt under tio pontifikat, från sankt Pius X till påven Franciskus, och har upplevt den tredje franska republiken, båda världskrigen och Frankrikes fjärde och femte republik.

Familjen var hugenotter och Lucile Randon, som hon hette på den tiden, konverterade vid 19 års ålder men ingick i orden Barmhärtighetsdöttrarna, Filles de la charité, först vid 40 års ålder genom en sen kallelse, som hon nu har bevarat i 77 år.  

Mansnamnet André tog hon efter sin bror som var förvirrad av hennes kallelse, som en hyllning till honom. Efter 28 år vid sjukhuset i Vichy, där hon tog hand om äldre och föräldrarlösa barn drog sig sr André tillbaka i ett vilohem i Les Marches i Savoie. Först år 2009, vid 105 års ålder, flyttade hon till äldreboendet tillägnat heliga Catherine Labouré i Toulon i södra Frankrike.

Sr André, som fick en rosenkrans av påven Franciskus då hon fyllde 115 år, har berättat i intervjuer att hon tycker att den helige fadern är mycket ”modig”.

"Be för mig.. och jag ber för er”, säger hon i sitt korta meddelande till Vatikanradion, som ett eko av påven Franciskus ord.