Pave Frans: morgendagen tilhører de børn, som vi beskytter i dag

Lisbeth Rütz – Vatikanstaten

”Børnene er den menneskelige families fremtid. Vi har alle den opgave at fremme deres udvikling, helbred og ret til at leve i fred”. Med dette tweet på kontoen @Pontifex gjorde pave Frans opmærksom på den internationale arbejdsdag mod børnearbejde, som blev fejret lørdag den 12. juni. Her i år 2021 – det år, som De forenede Nationer har bestemt skal bruges til at bekæmpe fænomenet børnearbejde -  er der faktisk 160 millioner mindreårige, der bruger deres liv på at arbejde i stedet for at gå i skole og leve deres barndom med glæde.

Appellerne fra pave Frans

”Så mange mennesker binder dem i slaveri i stedet for at lade dem lege – dette er et sår på samfundet. En barndom, der leves i ro, giver børnene tillid til livet og morgendagen. Ve den der kvæler håbets muligheder i dem”, sagde paven allerede i 2013 i det første år af sit pontifikat. ”Jeg appellerer til institutionerne, for at de skal gøre alt, hvad de kan, for at beskytte de mindreårige ved at afhjælpe de økonomiske og sociale mangler, der er årsag til den forvredne dynamik, som de desværre er involverede i”, havde han gentaget efter dagen mod børnearbejde året før.

Forværring under pandemien

Med de økonomiske og sociale konsekvenser af Corona-pandemien steg antallet af børn, der er tvunget til at arbejde for første gang i løbet af 20 år. Pavens invitation, der blev henvendt til verdens lande i anledning af De forenede Nationers 75. generalforsamling, var en invitation til ikke at ”ignorere de ødelæggende konsekvenser, Covid-19 krisen har haft for børnene. Millioner af dem ”kan ikke komme tilbage til skolen. En situation, der i mange dele af verden truer med mere børnearbejde, udnyttelse, misbrug og fejlernæring”.

En dramatisk situation i de fattige områder, men ikke bare det

Ifølge de data der er leveret af Ispi, Institut for studier i international politik, befinder størstedelen af børnearbejderne mellem 5 og 7 år – mere end 86 millioner – sig i Afrika syd for Sahara, som også er det sted, hvor der udnyttes flest børn under 11 år. I Asien omfatter børnearbejdet mere end 50 millioner børn, specielt i Sydøstasien. Det er påfaldende, at også i planetens rigeste områder, Europa og Nordamerika er der næsten 4 millioner børnearbejdere.