Qaraqosh Qaraqosh   (AFP or licensors)

“Pavens besøg bliver som en medicin for os”

Den 7. marts besøger pave Frans Den uplettede Undfangelses Kirke i Quaragosh i Irak

Lisbeth Rütz - Vatikanstaten 

Få uger før pave Frans´besøg i Irak har en shiitisk gruppe dræbt én person og såret fem ved et angreb i Erbil i det nordlige Irak. Under sit besøg i Irak vil pave Frans besøge byen Quaragosh i området. Her skal han mødes med menigheden i kirken for Den uplettede Undfangelse. Quaragosh ligger 32 km. sydøst for Mosul i Iraks Ninawa-provins og har tidligere været besat af Islamisk Stat. Den irakiske by er nu ved at forberede sig på pavens besøg, og kirken er blevet genopbygget efter at være blevet totalt ødelagt af IS, forklarer fader Georges Jahola, kirkens sognepræst og medarrangør af pavebesøget i byen. 

“Vi forbereder os på en meget enkel måde, ligesom pave Frans jo er meget enkel, men også seriøs i sin omgang med folk. Vi har haft et møde med de unge, der øver sig på at modtage paven med sange og forbereder sig åndeligt på at tage imod ham. Vi er også ved at forberede kirken, fordi den blev ødelagt og nedbrændt. Restaureringen begyndte for nogle måneder siden, og vi er i den afsluttende fase af restaureringsarbejdet, der også involverer kirkens indre”. 

Vi har fulgt de kristnes skæbne i landet konstant, siden krigen begyndte i Irak. Hvad betyder det at have paven blandt jer efter de store tab og den megen smerte, som jihadisterne har forårsaget? 

“Selvfølgelig er pavens besøg hos os som et lægemiddel mod de begivenheder, der var tidligere – hvor der tidligere var vold kommer der nu fred, og der kommer en autoritet, der taler både til det politiske og det kirkelige milieu. Og det har vi brug for. Derfor er pavens besøg for os som en slags medicin -  når han kommer, vil vi sikkert kunne forstå dybden i det budskab, han kommer med”. 

Den uplettede Undfangelses Kirke blev ødelagt af jihadisterne. Hvad betyder det at møde paven inde i denne hellige og skamferede bygning og hvad betyder det at vende tilbage for at fejre messe her? 

“Det er et tegn på vores styrke og på Kirkens styrke i hele verden. At støtte et hårdt ramt fællesskab gennem at restaurere en bygning er et meget vigtigt og betydningsfuldt tegn, for selvfølgelig blev denne kirke afbrændt med vilje for at sende et budskab til dette folk: I må ikke være her. At vende tilbage hertil sammen med Den hellige Fader betyder meget og styrker vores tilstedeværelse her. Det betyder at vende tilbage til vores historiske rødder, og det fortæller os, at den universelle kirke, repræsenteret ved Den hellige Fader, er sammen med os. 

I mange dele af jeres land er der endnu krig, forlyder det. Hvordan er situationen generelt i Qaragosh? Er byen blevet fredelig nu? Hvordan lever man der til daglig? 

“Siden byen blev befriet den 23. oktober 2016, har der ikke været tegn på vold, og derfor er vi vendt tilbage til vores hjem. Klimaet her er meget roligt og fredeligt, for vi kristne er i flertal i byen. Vi sår med det, vi har - så de positive ting er flere end de negative. Og selvom pavens besøg gælder Qaragosh, hvor de fleste af de troende er syrisk-katolske, inviterer vi hele Ninawa-sletten til at deltage i denne begivenhed. Det vil sige, vi inviterer kristne fra alle landsbyerne, fra alle de kirker, der findes der, ortodokse, katolske kaldæiske... Alle vil blive inviteret til at deltage og glæde sig sammen med os i dette øjeblik. 

Er der risiko for ikke at kunne deltage i disse møder på grund af pandemien? 

“Det arbejder vi også med. Folk vil respektere de sanitære regler for at mindske risikoen for smitte og ikke lade denne trussel blokere for pavens komme. Dette problem er vi selvfølgelig meget opmærksomme på”. 

22 februari 2021, 09:09