Zgodbe: Newmanov center sredi samotne arizonske pokrajine
Antonella Palermo - Vatican News
Mestece Flagstaff na jugozahodu Združenih držav ima skoraj 150.000 prebivalcev. Leži na vrhu Koloradske planote, ob znameniti cesti Route 66, po kateri na tisoče turistov prihaja v bližnji narodni park Veliki kanjon. Brezmejni prostor, prostrano obzorje, mnogo zaprtih ali zapuščenih trgovin, tudi zaradi nizke sezone. Na križiščih blizu postaje se vidi samo manjše skupine amišev. Nedelja je in skupnost kampusa Univerze Severne Arizone se pripravlja na obhajanje svete maše. Med dekleti in fanti, ki uglašujejo glasbila za nedeljsko evharistijo, vlada preprosto veselje. Prostor je minimalističen. Prihajajo tudi družine in ostareli. Vsak ima svojo vlogo v bogoslužju, animiranju, sprejemanju. Zelo razširjene sledi new agea so zelo daleč. Nahajamo se v univerzitetnem Newmanovem centru.
Velika skupnost
Gabriel Matthews, študent športa, pojasni svojo vlogo in pove, kako je Newmanov center »dom, daleč od njegovega doma«, pomemben kraj, kjer se srečujejo prijatelji. Izpostavi tako imenovane Newmanove večere, ki se organizirajo enkrat na teden, zbere pa se približno sto študentov.
Tudi Jazzy Zaleski, ki študira poslovni marketing in španščino, je zadovoljna, da se je ravno med temi Newmanovimi večeri učila zoreti v medčloveških odnosih, ki so okrepili njeno vero. Potreba po trdni, zdravi, veseli družbeni mreži je očitna. »Pri vseh je veliko odločne volje, da bi pomagali ustvariti izrazit čut za skupnost,« pravi Maria Yanez.
Dediščina kardinala Newmana v univerzitetnem življenju
Delo kardinala Newmana na področju univerzitetne kulture je velikega pomena. Bil je rektor katoliške univerze na Irskem, danes je to University College Dublin. Prvi Newmanovi klubi so nastali na Pensilvanski univerzi na začetku devetnajstega stoletja. Iz njih je nastalo združenje, ki se je pozneje preoblikovalo v Narodno zvezo Newmanovih klubov. Danes je v ZDA 1486 Newmanovih centrov. Ravno ta trdna mreža je pomagala širiti sloves kardinala Newmana v ZDA, tako je danes skoraj bolj poznan kakor v svoji domovini. Gre za centre, ki uspejo biti navzoči v družbenih okoljih, ki niso izrecno katoliški in kjer so obup, deviacije in izoliranost zelo prisotni. »Študenti se pogosto čutijo sami in izolirani. To je prostor, kjer se mladi lahko čutijo varne in se učijo rasti« v odprtem, dinamičnem, ustvarjalnem in pogovornem življenjskem slogu, pojasnjuje univerzitetni kaplan Matt Lowry.
Sadovi sinode z mladimi, ki iščejo Boga
Matt Lowry pohvali papežev način poslušanja mladih in izpostavi, da je izkušnja sinode bila velika spodbuda za vso Cerkev. To je slog, ki se ga živi tudi v Newmanovih centrih. »Všeč so nam vprašanja in iskanje resnice,« pravi. Newman je za nas priprošnjik. Želimo ostati navzoči tukaj, v tem kampusu in v vsakem kampusu, na način, da bodo študenti vedeli, da Jezus hodi z njimi.« Pove še kratko zgodbo o študentu, ki ni bil katoličan, a se je po neki zabavi, ki jo je organiziral center, želel udeležiti maše. In tako je začel poglabljati poznavanje Božje besede, prejel zakrament birme in bil sprejet v skupnost vernikov.
Biti »focus misijonarji«
FOCUS je kratica za združenje katoliških študentov (Fellowship of Catholic University Students). Focus misijonarji so tisti, ki v kampusu pomagajo študentom spoznati Kristusa. Ena od njih je Ashley Kilzer, ki študente »vabi, naj rastejo v svoji globini, vlagajo sami vase in v odnos z Bogom. Vlaga se v odnose, ki jih že imajo. Študentom se pomaga pri njihovih izbirah.« Skratka, poudarek je na pristnih odnosih, ki vodijo v resnično in polno veselje.
Družinsko ozračje, biblični tečaji, različna srečanja so načini, preko katerih študenti odkrijejo ali pa ponovno odkrijejo Boga, pripoveduje Faith Stenle iz San Diega.
Gojiti kulturo življenja
Micah Meeha prihaja iz Phoenixa in v centru sodeluje pri različnih dejavnostih. »Včasih je lahko težko študirati in opravljati vse naloge, ki jih zahteva študij,« pravi. »A jaz čas namenim Jezusu«. O Newmanovem centru govori kot o dejanskem središču katolištva v Flagstaffu, kjer je mogoče prestreči ljudi, ki poznajo samo kulturo smrti. »Mislim,« dodaja, »da je naše poslanstvo tukaj gojiti kulturo življenja, ki jo je Kristus pridigal v evangeliju.«
(AČ)
