Papa Francisc în Panama. Vizită de curtoazie la președintele Juan Carlos Varela Rodriguez

Cetatea Vaticanului – A. Dancă
24 ianuarie 2019 – Vatican News. Sfântul Părinte a ajuns în după amiaza de miercuri, 23 ianuarie a.c., pe aeroportul internațional din Ciudad de Panama la ora locală 16.16 (ora Bucureștiului 23.16), după ce aeronava oficială a companiei Alitalia a survolat în 13 ore de zbor Italia, Franța, Spania, Portugalia, Insulele Azore, Puerto Rico, R. Dominicană, Antilele Olandeze, Columbia și Panama. După primirea oficială, lipsită de discursuri, pontiful a mers la nunțiatura apostolică pentru cină și odihnă.

Scopul călătoriei apostolice de cinci zile în Panama - cea de-a 34-a Zi mondială a tineretului - a determinat o restrângere la minimum a întrevederilor protocolare.

În dimineața de joi, mai precis la ora locală 7.45, papa a celebrat Sf. Liturghie în capela nunțiaturii apostolice din Ciudad de Panama, la ritul sacru participând angajații nunțiaturii, alături de rudele și prietenii acestora.

Două ore mai târziu, papa a mers la Palatul Președinției pentru ceremonia oficială de bun venit și vizita de curtoazie la președintele țării, Juan Carlos Varela Rodriguez. Întâlnirea a avut un caracter privat și a fost urmată de prezentarea familiei președintelui. Născut în 1963, cu studii în inginerie industrială (Georgia Institute of Technology, SUA), președintele este căsătorit cu Lorena Castillo de Varela și au trei copii. Întrevederea s-a încheiat cu tradiționalul schimb de daruri.

Sfântul Părinte a oferit președintelui Varela o medalie a călătoriei apostolice în Panama. În prim planul medaliei, realizată în atelierele Muzeelor Vaticanului după desenul artistei Daniela Longo, se află imaginea Fecioarei Maria ”La Antigua”, patroana cerească a țării, reprezentată cu Pruncul Isus pe brațul stâng și un trandafir în mâna dreaptă, amândoi purtând o coroană pe cap.  În stânga și în dreapta Fecioarei sunt reprezentate cele două turnuri ale catedralei din Ciudad de Panama, al cărei altar va fi consacrat de papa Francisc după amplele lucrări de renovare din ultimele decenii. Pe marginea medaliei se află inscripția în latină: «DIES MUNDIALIS IUVENTUTIS PANAMAE MMXIX». Logo-ul Zilei mondiale a tineretului din Panama este întipărit pe mantia Fecioarei și amplasat la picioarele Pruncului Isus.

După vizita de curtoazie la președintele țării, pe agenda primei zile de întâlniri publice în Panama urmează o întâlnire, la ora locală 10.40, cu autoritățile micului stat din America Centrală.

Aspectul predominant bisericesc al călătoriei se vede încă din dimineața acestei prime zile, când papa are o întâlnire, la 11.15, cu episcopii din țările regiunii.

Agenda primei zile de întâlniri publice în Panama se încheie cu participarea papei, la ora locală 17.30, la ceremonia de deschidere a Zilei mondiale a tineretului.

Amintim că între Panama și București există o diferență de fus orar de 7 ore.