Germania. O ulterioară scădere a numărului de catolici

Cetatea Vaticanului – A. Dancă
28 iunie 2020 – Vatican News. Biserica catolică din Germania a înregistrat în 2019 un nou record de renunțări din partea celor care se declară catolici: aproape 273.000, cu 26% mai mult decât în anul precedent. Statistica a fost difuzată în 26 iunie a.c. pe site-ul Conferinței episcopale germane.

În 2019, Biserica catolică din Germania număra 22,6 milioane de credincioși, constituind 27,2 la sută din populație, de vreme ce în 2018, procentajul era de 27,7%. Scăderea poate fi pusă în contul, printre altele, a declinului demografic: în același interval de timp, numărul funeraliilor religioase a fost mai mare decât al botezurilor.

E la fel de adevărat că s-a redus, comparativ cu anul precedent, numărul celor care au intrat în Biserica catolică (2.330), precum și al celor care au revenit în Biserică (5.339).

Rămân, însă, evidente datele despre renunțările care au continuat să crească numeric, mai ales în ultimii ani. Asupra acestei cifre a avut o incidență substanțială îndepărtarea multor catolici germani care nu se mai identifică cu învățăturile Bisericii, mai ales în chestiuni de morală sexuală, preoția femeilor și celibatul preoților. Mai puțin clară, în schimb, influența pe care a avut-o scandalul abuzurilor asupra minorilor, care a zguduit și Biserica germană.

Nu poate fi neglijat, apoi, impactul noului sistem de colectare a impozitului pe cult (”Kirchensteuer”) introdus din 2015, pe care mulți l-au perceput ca pe o mărire a impozitelor. Înainte de 2015, impozitul pe cult era colectat împreună cu celelalte dări atunci când contribuabilul o cerea în mod formal, în timp ce acum colectarea este efectuată în mod automat și este proporționată cu veniturile, ceea ce i-a făcut pe mulți cetățeni germani să nu se mai declare catolici.

În orice caz, per ansamblu, statistica arată că un declin asemănător a avut loc și în Biserica protestantă din Germania.

Președintele Conferinței episcopale germane, episcopul Georg Bätzing, nu și-a voalat îngrijorarea pentru această tendință negativă. Diminuarea primirii sacramentelor arată, în opinia prelatului german, ”eroziunea legăturilor personale cu Biserica”. Declinul numeric, a mai spus episcopul, ar trebui să conducă Biserica la o reflecție generală, pornind de la întrebarea referitoare la capacitatea Bisericii de a vorbi oamenilor de astăzi. Când Biserica pierde din credibilitate, a subliniat episcopul, încrederea poate fi câștigată din nou prin transparență și onestitate.