A murit cardinalul ghanez Richard Kuuia Baawobr, ”păstor înțelept și amabil”

Cetatea Vaticanului – Adrian Dancă
29 noiembrie 2022 – Vatican News. ”Un păstor înțelept și amabil”, cu o ”fidelă mărturie pentru Evanghelie, mai ales în slujba celor mai săraci”. Cu aceste cuvinte, papa Francisc îl amintește cu recunoștință, într-o telegramă de condoleanțe, pe regretatul cardinal ghanez Richard Kuuia Baawobr, care a murit duminică, 27 noiembrie a.c., la Roma în urma unui stop cardiac. Avea 63 de ani, iar în ultimii ani prezenta mai multe afecțiuni cardiace. A fost creat cardinal de papa Francisc la consistoriul de la finele lunii august a anului curent.

”Aflând cu tristețe știrea morții cardinalului Richard Kuuia Baawobr”, scrie papa Francisc în telegramă, ”transmit cele mai sincere condoleanțe rudelor sale și Misionarilor Africii, precum și clerului, călugărilor și laicilor diecezei de Wa”, din R. Ghana.

”Amintind cu gratitudine mărturia fidelă a cardinalului Baawobr pentru Evanghelie, marcată de o generoasă slujire a Bisericii în Ghana și, în special, a celor mai nevoiași, mă unesc cu dragă inimă”, spune pontiful, ”credincioșilor care se roagă pentru ca Tatăl Nostru milostiv să-i dăruiască acestui păstor înțelept și amabil răsplata ostenelilor sale și să-l primească în lumina și în pacea cerească”.

”Tuturor celor care deploră dispariția cardinalului în speranța sigură a învierii, transmit binecuvântarea mea”, spune papa la finalul telegramei, ”ca arvună a mângâierii și păcii în Isus, primul-născut dintre cei morți”.

***

Anunțul morții regretatului cardinal ghanez a fost dat de conducerea societății de viață apostolică ”Misionarii Africii” duminică, 27 noiembrie a.c., la scurt timp după moartea prelatului. ”Întoarcerea la Tatăl ceresc a confratelui nostru”, scriu superiorii societății într-un comunicat de presă, a avut loc la spitalul ”Gemelli” din Roma, unde cardinalul a fost transportat de urgență în jurul orei 17.45, iar la ora 18.45 au primit trista știre a decesului. ”Să se odihnească în pacea Domnului său, pe care el l-a slujit cu atâta generozitate”, cer în rugăciune confrații săi misionari, care își afirmă participarea la doliul rudelor, diecezei, colegilor episcopi, prietenilor și cunoscuților apreciatului cardinal ghanez.

***

Născut în 1959 în dieceza de Wa, în Ghana, a intrat la Seminar în 1979, iar în 1981, a trecut în societatea de viață apostolică ”Misionarii Africii”. A urmat pregătirea preoțească la Friebourg, în Elveția, iar între 1982-1987, a făcut studii de teologie la Missionary Institute London. A fost sfințit preot în 1987, după care a continuat studiile de specializare și a îndeplinit mai multe misiuni pastorale și educative. Licențiat în Sfânta Scriptură și doctor în teologie biblică, în 2010 a fost ales superior general al societății ”Misionarii Africii”, fiind primul de origine africană. A fost, de asemenea, vice mare cancelar al Institutului Pontifical de Studii Arabe și de Islamistică. A luat parte la adunarea generală a Sinodului episcopilor despre familie (4-25 octombrie 2015). În 2016, papa Francisc l-a numit episcop al dieceze de Wa, în Ghana, iar în 2020, membru și consultor al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor. Pe 30 iulie 2022 a fost ales președinte al Simpozionului Conferințelor Episcopale din Africa și Madagascar, în cadrul adunării plenare a acestui for episcopal african desfășurată la Accra, în Ghana.

Creat cardinal de papa Francisc la consistoriul din 27 august 2022, prelatul a venit la Roma, dar nu a putut să participe la ceremonie din cauza stării sănătății sale.

După moartea sa, Colegiul cardinalilor numără 225 de cardinali, din care 126 sunt electori, iar 99, non-electori.