Filipine. Sfinte Liturghii pentru sărbătoarea Pruncului Sfânt, din Cebu

Cetatea Vaticanului – A. Mărtinaș

11 ianuarie 2022 – Vatican News. Au început pregătirile pentru sărbătoarea anuală  „Fiesta Señor Santo Niño”, care se celebrează în orașul filipinez Cebu, în a treia duminică din luna ianuarie. Însă, și în acest an, celebrările sunt reduse din cauza pandemiei de coronavirus. A fost organizată doar o procesiune cu imaginea Pruncului Isus pe străzile orașului, fără participarea efectivă a credincioșilor. Aceștia au asistat doar de la ferestre, sau de pe trotuare, la trecerea statuii Pruncului Isus –  „Santo Niño”.

Părintele Nelson Zerda, rectorul bazilicii din Cebu, a celebrat Sfânta Liturghie de deschidere a celebrărilor fără participarea credincioșilor. În omilie, prelatul i-a încurajat pe credincioși ca, în ciuda singurătății și a izolării trăite în urma distrugerilor cauzate de taifunul Rai și a amenințării continue provocată de coronavirus, să nu-și piardă speranța și să se roage pentru sfârșitul pandemiei.

Toate Sfintele Liturghii din perioada novenei de pregătire la sărbătoarea dedicată Pruncului Isus sunt transmise în direct, în modalitate streaming, între 7 și 16 ianuarie, așa cum au anunțat deja călugării augustinieni de la bazilica din Cebu, în cadrul unei conferințe de presă.  

Statuia originală a Pruncului Isus – „Santo Niño” – datează din secolul al XVI-lea și se află într-o capelă laterală față de altarul bazilicii din Cebu.

Originea devoțiunii față de această imagine sacră coincide cu sosirea primilor europeni în Filipine, în martie 1521. Conducătorul expediției navale, exploratorul portughez Ferdinand Magellan, a răspândit creștinismul în țară și i-a dăruit reginei din Cebu o mică statuie a Pruncului Isus, cu ocazia botezului acesteia.

„Fiesta Señor Santo Niño” este una dintre cele mai populare sărbători religioase creștine din lume și se desfășoară în Filipine, în același timp cu Festivalul cultural „Sinulog”, care a fost anulat în acest an din cauza pandemiei.