2018.11.24 Young Missionaries of Africa 2018.11.24 Young Missionaries of Africa  

Misionarii Africii celebrează 150 de ani de viață și martiriu pe ”Continentul speranței”

De la 8 decembrie 2018 la 8 decembrie 2019 Societatea ”Misionarii Africii”, ai cărei membri sunt numiți și ”Părinții Albi”, celebrează 150 de ani de viață, martiriu și misiune. Fondatorul spunea: ”Voi sunteți cei care încep, adevărata evanghelizare va fi lucrarea africanilor”.

Cetatea Vaticanului – A. Dancă
26 noiembrie 2018 – Vatican News. ”Beatificarea martirilor din Algeria [din 8 decembrie a.c.] este, pentru congregația noastră, un semn al binecuvântării lui Dumnezeu cu ocazia aniversării noastre de 150 de ani de la înființare”: a afirmat pentru agenția Fides pr. Gaetano Cazzola, superiorul provinciei italiene a ”Părinților Albi”, nume popular atribuit membrilor Societății ”Misionarii Africii”. ”Cu sentimente de bucurie și gratitudine pentru trecutul său”, a mai spus preotul misionar, ”Societatea «Misionarii Africii» poate să spere într-un viitor copleșit de harul lui Dumnezeu. Aventura noastră misionară nu este încă încheiată”.

Calendarul manifestărilor comemorative începe în 8 decembrie a.c. și se încheie în 8 decembrie 2019 cu inițiative diferite în toate comunitățile din Africa, America Latină, Asia și, desigur, din Europa.

Istoria ”Părinților Albi” este constelată de martiri. În 150 de ani și-au dat viața pentru credință 50 de membri ai congregației. Cei dintâi, în 1876, au fost trei misionari uciși în Sahara. Cei mai recenți, pe 27 decembrie 1994, tot în Algeria, patru Părinți Albi au fost uciși de fundamentaliștii islamici. Pe 8 decembrie 2018, la Oran, cei patru misionari vor fi beatificați împreună cu ceilalți martiri din Algeria.

Societatea de viață apostolică ”Misionarii Africii” a fost fondată în Algeria în 1868 de card. Charles-Martial Allemand Lavigerie, pe atunci episcop de Alger. La originea gestului fondator s-a aflat o gravă criză umanitară, țara nord-africană fiind afectată de secetă grea care a dus la foamete și numeroase epidemii. Numai dieceza de Alger, pentru a face un exemplu, și-a asumat sarcina îngrijirii a peste două mii de copii, cei mai mulți de religie musulmană, rămași orfani de ambii părinți. Scopul societății era ospitalitatea, vestirea credinței în Africa și dialogul cu lumea musulmană. De aici vine decizia de a purta haine albe care le-a atras și supranumele de ”Părinții Albi”. Cardinalul fondator le spunea primilor misionari ai noii Societăți: ”Voi sunteți cei care încep, adevărata evanghelizare va fi lucrarea africanilor”.

26 noiembrie 2018, 10:34