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Filipinas: paróquia dedicada a São João Paulo II elevada a Santuário diocesano

Hoje, existem pelo menos 249 santuários diocesanos no país, seis dos quais estão localizados na Diocese de Balanga, que celebrou os 40 anos da visita do Santo polonês.

Vatican News

A paróquia da província de Bataan (norte das Filipinas), dedicada a São João Paulo II, foi elevada à categoria de “Santuário diocesano”, segundo o site do episcopado. A cerimônia, presidida pelo arcebispo Charles John Brown, núncio apostólico no país, foi realizada no ano em que a Diocese de Balanga celebra os 40 anos da visita do Santo polonês à Província de Bataan, mais especificamente em 21 de fevereiro de 1981.

O bispo de Balanga, Dom Ruperto Santos, ao dirigir-se aos paroquianos em sua homilia, convidou-os a terem orgulho do Santuário, dedicado ao "Grande Papa São João Paulo II", sublinhando o feito de terem conseguido - apesar das dificuldades e dos desafios gerados pela propagação da pandemia do coronavírus no país - concluir a construção desta paróquia, agora elevada a Santuário diocesano.

Dom Santos falou de “uma oferta, um dom e uma graça”, levando em consideração quais são as três responsabilidades deste lugar sagrado, ou seja, servir de “refúgio, conforto e proteção”.

“Somos chamados, por meio desse santuário – afirmou - não somente a ter um lugar onde buscar Deus, mas também a ser um povo que busca a Deus e a ser uma casa onde os peregrinos experimentam a esperança, como aquela que São João Paulo II mostrou aos filipinos e aos refugiados há 40 anos”.

O bispo de Balanga fez votos, portanto, que este lugar, visível para quem passa por Bataan, possa ser "uma luz que leve as pessoas a se sentirem bem-vindas em Bataan e guiadas por Deus quando saem de Bataan".

O Santuário, construído na aldeia de Culis, será a primeira paróquia que os viajantes poderão visitar - explicou o padre Anthony Sibug, vigário paroquial - assim que entrarem em Bataan pela estrada provincial.

Hoje, existem pelo menos 249 santuários diocesanos no país, seis dos quais estão localizados na Diocese de Balanga.

Vatican News Service - AP

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11 março 2021, 15:57