教皇、レバノン国民に励ましの書簡

　教皇フランシスコは、12月24日、降誕祭を機会に、レバノン国民に励ましの言葉をおくられた。

　レバノンは、長く政治的危機が続く中、多くの犠牲者と膨大な物的被害を出した今年8月のベイルート港湾地帯での大爆発、またパンデミックが重なり、試練のうちにこのクリスマスを迎えている。

　教皇は、マロン典礼カトリック教会アンティオキア総大司教のベカラ・ブートロス・ライ枢機卿に宛てた書簡を通し、レバノンの人々を勇気づけられた。

　この中で教皇は、レバノンの人々の苦しみに寄り添いながら、主の降誕が闇に灯す光と希望を指差している。

　「神に従う人はなつめやしのように茂り、レバノン杉のようにそびえます」（詩編92,13）と歌われるように、レバノン杉は聖書の中で堅固さや、安定、保護のしるしであり、また神への信仰に深く基づく義人の象徴でもある、と教皇は指摘。

　わたしたちと共におられる神、インマヌエルを祝うこの日々、主の誠実に信頼を置き、レバノン杉のようにあらゆる嵐に耐え、レバノンの本質である相互信頼や、共存、多様性を再発見して欲しいと願われた。

　教皇は、可能な限り早くレバノンを訪れたいとの希望を表すと共に、同国が地域の紛争から免れ、この重大な危機から脱することができるよう、国際社会の支援をアピールされた。