Santo del giorno

Oggi si ricorda la prima delle apparizioni che la Vergine riservò a Bernadette Soubirous, una pastorella di Lourdes - cittadina francese sui Pirenei - che parlava solo il dialetto locale. Sul luogo sorge il più importante santuario mariano europeo, meta di pellegrinaggi internazionali.  

Giovane, di famiglia nobile ma di animo umile, dedita alle opere di carità, viene arrestata nel 304 durante le persecuzioni scatenate da Diocleziano. Schiaffeggiata dagli aguzzini, mostra con coraggio il volto che viene percosso ferocemente. Rifiutandosi di rinnegare la fede, viene decapitata.  

Papa dal 715 al 731, San Gregorio II è ricordato soprattutto per l’evangelizzazione dei popoli nordici: riuscì a ricondurre le popolazioni germaniche sotto il Pontificato di Roma anziché sotto l’Impero d’Oriente. Difensore del culto delle immagini sacre, si adoperò molto in difesa delle arti.  

Abate della Basilica di Santo Stefano, Pasquale I fu il primo Papa a promuovere le missioni nei Paesi Scandinavi dall’817 all’824. Fautore di innovativi interventi di carattere sociale, trasferì i resti di molti martiri dalle catacombe alle chiese di Roma per facilitarne la venerazione popolare.