Ferenc pápa úton Ábrahám földje felé a Szűzanya oltalma alatt
Kezdettől fogva a Szűzanya védnökségére bízta Ferenc pápa az apostoli útjait, ám ezúttal különös okkal is tette ezt. Mindenekelőtt Irak törékeny biztonság-politikai helyzete és az egész világot érintő pandémia miatt kérte Szűz Mária segítségét. Most azonban a Salus Populi Romani kegykép oltárára helyezett virágcsokor és az ott elmondott fohásza minden bizonnyal felidézte a Szűzanya Magnificat imádságának utolsó sorait: „Gondjába vette szolgáját, Izraelt, megemlékezve irgalmáról, amelyet atyáinknak, Ábrahámnak és utódainak örökre megígért.” (Lk 1,54-55). A pápa elindul oda, ahol a Kinyilatkoztatás elkezdődött. A világot a Teremtés után a Mindenható ezen a ponton, a káldeai Urban érintette meg Ábrahám ősatya személyében azzal a szándékkal, hogy „irgalma nemzedékről nemzedékre az istenfélőkkel maradjon” (Lk 1,50).
A lorétói Szűzanya, a légi utazás védőszentje kíséri a gépet
Pénteken reggel Róma Ciampino repülőteréről fél nyolckor felszállt az Alitalia gépe, fedélzetén Ferenc pápával és kíséretével. A Szűzanya itt is jelen volt, a fedélzet falára függesztett Lorétói Szűzanya kegyképe formájában, hiszen a Szeplőtelen Fogantatás Názáreti Házának Lorétóba érkezése emlékére Szűz Máriát a légiutasok védőszentjének is tartják. Ferenc pápa csütörtökön közzétett Twitter-üzenete egy imádságra szólító felhívás, hogy az „iraki út mind sikeresebben történjen és hozza meg a remélt gyümölcsöket”. „A béke bűnbánati zarándokútjának” tartja a pápa a látogatását „arra a földre, mely az emberi civilizáció ősi és rendkívüli bölcsője”. A pápai repülőgép négy és fél óra alatt teszi meg a közel 3000 km-es utat, hogy a tervnek megfelelően helyi idő szerint délben landoljon Bagdad repülőterén. Irak és Európa között két óra az időeltolódás: Keleten hamarabb kel fel a nap, „Ex Oriente Lux, a Világosság keleten támad” mondás jegyében is.
