האפיפיור: בענווה אני מבקש סליחה מהילידים, על הרע שנעשה בידי נוצרים רבים

מאת כתב הוותיקן ניוז

המילים סליחה, בושה, כאב וכעס הדהדו בחוזקה בנאומו הפומבי הראשון של האפיפיור פרנציסקוס במסגרת העלייה לרגל לקנדה לשם עשיית תשובה. בפנייתו לכ-2000 ילידים, ניצולי הפנימיות, צ׳יפים, מנהיגים, זקני השבטים, שומרי החוכמה וצעירים מקרב קהילות האומות הראשונות, המטיס והאינויטים בפארק מָסְקָוַוצִ׳יס (״גבעת הדוב״, בשפה הקְרִי), ביום שני, חזר האפיפיור על תחושתו העמוקה של ״כאב וחרטה״ על הסבל שנגרם לעמים הילידים של קנדה, ובמיוחד על האלימות של הטמעה כפויה בפנימיות.

מתחנן לסליחת האל, לריפוי ולפיוס

פרנציסקוס אמר שהוא בא לאדמתם כדי לספר להם, באופן אישי, על ״צערו״, ״לבקש את מחילת האלוהים, את הריפוי והפיוס״, להביע את קרבתו ולהתפלל איתם ולמענם.

מנהיגי הילידים בקנדה מקדמים את האפיפיור בברכה

האפיפיור נזכר בפגישות שקיים ברומא עם משלחות הילידים מקנדה בין ה-28 במרץ ל-1 באפריל, בהן שמע את סיפוריהם על החיים בפנימיות. באותו ביקור, הוא קיבל שני זוגות מוקסינים כאות לסבל שסבלו ילדי הילידים שם, אותם התבקש להחזיר בבואו לקנדה. האב הקדוש ציין שאותם מוקסינים מדברים על דרך של ״ריפוי ופיוס״ שיש ללכת ״ביחד״.

טעות הרת אסון, שאינה תואמת את הבשורה

בעודו מודה לעמים הילידים של קנדה על שחלקו עמו את הזיכרונות המרים הללו, האפיפיור פרנציסקוס אמר שהוא ״מצטער מאוד״ על ״הדרכים שבהן, למרבה הצער, נוצרים רבים תמכו במנטליות הקולוניאליסטית של המעצמות שדיכאו את העמים הילידים״. ״בבושה וחד משמעית״ הוא שוב הפציר בסליחה ״על הדרכים שבהן שיתפו פעולה רבים מחברי הכנסייה ומקהילות דתיות בפרויקטים של הרס תרבותי והטמעה כפויה״.

״למרות שהצדקה הנוצרית לא נפקדה, והיו מקרים יוצאי דופן רבים של מסירות וטיפול בילדים, האפיפיור הדגיש כי ״ההשפעות הכוללות של המדיניות הקשורה לפנימיות היו קטסטרופליות״, והעיר שרשת הפנימיות הייתה ״טעות הרת אסון, שאינה תואמת את הבשורה של ישוע המשיח״.

בקשת סליחה היא רק צעד ראשון

עם זאת, האפיפיור פרנציסקוס הודה שבקשת מחילה אינה מספיקה והיא רק צעד ראשון לקראת ריפוי. הוא אמר שצריך לנקוט צעד נוסף ״כדי ליצור תרבות שמסוגלת למנוע מצבים כאלה להתרחש״.

חלק חשוב מתהליך זה, ״יהיה לערוך חקירה רצינית של העובדות של מה שהתרחש בעבר ולסייע לניצולי הפנימיות״ בעודם מחלימים מהטראומות שמהן סבלו.

האפיפיור פרנציסקוס מנשק כרזה עם שמות קורבנות ההתעללות בפנימיות

תפילה חרישית

לסיום, האפיפיור קרא לתפילה חרישית ״כדי לעזור להפנים את הכאב, שכן ״מאמצינו אינם מספיקים כדי להשיג ריפוי ופיוס״ ו״אנו זקוקים לחסד האלוהים״, ״שינחה את צעדינו ויאפשר לנו להתקדם יחד הלאה, במסע שלנו״, סיכם האפיפיור.

דבריו של הצ׳יף ווילטון ליטלצ׳יילד

בתחילת המפגש, קיבל את פני האפיפיור פרנציסקוס צ'יף הקְרִי ווילטון ליטלצ'יילד, אשר בשם האומות הראשונות, המטיס והאינוייטים, הביע הערכה עמוקה ל״מאמץ האישי הגדול״ שעשה האפיפיור בכדי להפגש עם הילידים במולדתם. Usow-Kihew (״נשר הזהב״) כפי שהוא מכונה בקרב אומת הקרי, הוא תלמיד לשעבר בפנימייה האינדיאנית ארמינסקין והיה נציב ועדת האמת והפיוס, אשר ב-2015 פרסמה דו״ח על ההיסטוריה והמורשת של רשת הפנימיות בקנדה.

בנאומו הוא בירך בחום את ביקורו של האפיפיור פרנציסקוס בקרב העמים הילידיים של קנדה במסע של ריפוי ופיוס, ואמר כי המילים שדיבר לאחר שפגש את המשלחות הילידים ברומא והאזנה לסיפוריהם, היו ״מקור לנחמה עמוקה ולעידוד גדול״.

קברי ילידים בבית הקברות, שם התפלל האפיפיור

ביקור בפנימייה ובית הקברות

טרם פגישתו עם נציגי הילידים, ביקר האפיפיור בפנימייה לשעבר אֶרְמִינְסְקִין. פנימייה זו הייתה הגדולה ביותר במדינה והופעלה בין השנים 1895-1969 בידי מיסיונרים נוצרים. ב-1969 הועברה הפנימייה לאחריות הממשל הפדרלי ושש שנים אח״כ נסגרה.

בהיותו במתחם הפנימייה, ביקר האפיפיור בבית הקברות השוכן במתחם, שם התפלל בשקט, טרם הפגישה עם נציגי הילידים.

האפיפיור חובש כיסוי ראש מנוצות, אותו קיבל ממשתתפים במפגש