הקרדינל של פקיסטן קורא לממשלתו להבטיח את זכויות הנוצרים במדינה

"אנחנו אזרחי פקיסטן ויש חוק אחד לכל אזרח ואזרח. זוהי אחריותה של המדינה לוודא שהצדק נעשה עם כל אזרחיה", אמר הקרדינל ג'וזף קוטס מפקיסטן. "בעניין החטיפות, המרות הדת הכפויות והנישואים הכפויים יש לטפל על בסיס זכויות האדם הבסיסיות ביותר ולא להפוך את הנושא לסוגיה דתית", אמר במהלך פגישה שנערכה בקתדרלת כיפא הקדוש בקראצ'י ב-19 בנובמבר. הקרדינל, שמכהן כארכיבישוף של קראצ'י, אמר ש"זוהי מחויבותה של המדינה לספק בטחון, לוודא שהצדק נעשה על כל אזרח ואזרח, ללא קשר לאמונתם, תרבותם, מוצאם או מעמדם החברתי".

הפגישה התקיימה בעקבות הישנותם של מקרי חטיפה של נערות נוצריות, המרתן הכפויה לאסלאם וכפיית נישואיהן לגבר מוסלמי.

פעולה אזרחית

למעלה ה-100 איש, ביניהם כוהנים קתוליים, רועים של כנסיות פרוטסטנטיות, עורכי דין נוצרים, פעילי זכויות אדם וזכויות מיעוטים, עמאים ובני דתות אחרות השתתפו במפגש. במהלכו, הדוברים דרבנו את המשתתפים לפעול למען שוויון זכויות לכל האזרחים.

הקרדינל קוטס הביע את הערכתו הרבה לנוצרים שמחויבים להתמודד עם "מקרים של חטיפה, המרת דת כפויה ונישואי קטינות". "אני מעריך את תפקידה של החברה האזרחית ואת תמיכתם בעשיית צדק עם הנערות הצעירות ועם משפחותיהן", אמר. הוא הודה במיוחד לבילוואל בהוטו-זארדארי, נשיא מפלגת העם הפקיסטנית, על מעורבותו בנושא חטיפתה של ארזו ראג'ה.

ארזו ראג'ה

ארזו, נערה בת 13, נחטפה בחודש אוקטובר האחרון כששיחקה מחוץ לביתה בקראצ'י, אולצה להמיר את דתה ולהתחתן עם חוטפה בן ה-44, עלי אזאר. בית המשפט אישר את הנישואים בפסק דין מה-27 באוקטובר, על סמך מסמך מזויף שהחוטף סיפק לבית המשפט, לפיו הנערה בת 18 והמירה את דתה מרצונה החופשי.

אולם, בעקבות לחץ ציבורי מצד אנשי רצון טוב מוסלמים ונוצרים כאחד, בית המשפט העליון הפך את ההחלטה והורה למשטרה למצוא את ארזו בתוך חמישה ימים ולהעביר אותה למקלט מוגן. וועדה רפואית אישרה את היותה בת 13 בלבד, כפי שרשום בכל מאגרי המידע הממשלתיים. אולם, בית המשפט עדיין דן בשאלה האם, למרות גילה הצעיר, היא הייתה יכולה להמיר את דתה לאסלאם מרצונה החופשי.

חוק אחד לכולם

הקרדינל קוטס הודה לצוות הרפואי, למערכת המשפט ולמנהיגים הפוליטיים ולפעילי זכויות האדם עבור מאמציהם בנושא. "חוקים", אמר, "קיימים בדיוק בשביל להכיר בפשעים כאלה ולהעניש בהתאם". "יש להעניש את העבריינים על פי חוקי המדינה: חטיפה, כפיית נישואים או המרה כפויה – אלו הן עבירות נושאות עונש על פי חוקי המדינה", אמר.

האב סלאח דייגו, מנהל המועצה לצדק ולשלום והמנהל הכללי של הגמוניית קראצ'י חזר על השקפותיו של הקרדינל והזמין את כולם לעבוד יחדיו. עם זאת, הוא הזהיר מפני "הפצת שמועות מיותרות ו'פייק ניוז' על אודות מקרי חטיפה, המרות כפויות ונישואים", מכיוון שהתופעה יוצרת בעיות בהתמודדות עם מקרים אמיתיים. הכוהן הודה לכל מי שהשמיעו את קולם ברשתות החברתיות והביע את תקוותו שמקרים כאלה לא יטופלו כסוגיות דתיות, אלא אזרחיות. "בראש ובראשונה – אנחנו אזרחים פקיסטניים ורק לאחר מכן אנחנו מיעוט דתי בפקיסטן", אמר. "עלינו לתמוך בפקידי הממשל, בכוחות הבטחון ובמערכת המשפט כך שהם יאכפו את החוק ויבטיחו זכויות לכול", אמר.