Cardinal Gambetti: le Pape François, un pèlerin d'espérance qui ne déçoit pas

Isabella Piro – Cité du Vatican

«Je crois que nous avons tous encore dans notre cœur les paroles que le Pape François nous a adressées tant de fois, son invitation “n’oubliez pas de prier pour moi”. Nous voulons le faire clairement ce soir pour l'accompagner dans sa Pâque». Ce sont les mots avec lesquels le cardinal Mauro Gambetti a introduit lundi soir, 21 avril, lundi de Pâques, sur la place Saint-Pierre, le chapelet en suffrage du Pape François, qui s’est éteint à 7h35 dans son appartement de la maison Sainte-Marthe. 

Le ministère apostolique de François: un don du Seigneur

«Dans la foi au Christ ressuscité, que nous célébrons en ce jour saint de Pâques», a souligné le cardinal, «nous savons que la mort n'est pas une porte qui se ferme, mais l'entrée dans la Jérusalem céleste, où le deuil se transforme en danse et l’habit en robe de joie». D'où l'invitation du Cardinal Vicaire à «remercier le Seigneur pour les dons faits à toute l'Église avec le ministère apostolique du Pape François, pèlerin d'espérance qui ne déçoit pas».

L'émotion des douze mille fidèles présents 

Comme cela s'est produit entre février et mars, lors de la longue hospitalisation du Pape à la polyclinique "Gemelli" de Rome en raison d'une pneumonie bilatérale, lundi soir, beaucoup de fidèles se sont rassemblés en prière au milieu colonnade du Bernin. Douze mille personnes étaient présentes, mais beaucoup d'autres étaient connectées à travers les médias: «des frères et sœurs dispersés dans le monde entier», a souligné le cardinal, qui n'a pas manqué d'offrir leurs prières, formant «tout le troupeau du Christ, Bon Pasteur, qui prie pour le Pape François, contemplant les mystères glorieux de notre Sauveur». L'archiprêtre de la basilique vaticane a ensuite confié le défunt pontife «au Père miséricordieux, en communion avec Marie, Mère de l'Église, Reine du Ciel, et par l'intercession de l'apôtre Pierre».

L'image de Maria Mater Ecclesiae

Devant l'image de Marie Mater Ecclesiae exposée place Saint-Pierre et ornée d'un bouquet de fleurs blanches et roses, le cardinal Gambetti a dirigé la prière mariale pour confier le défunt 266e Successeur de Pierre à l'intercession de la Vierge. L'émotion était grande, après une journée intense qui a vu des croyants de différentes régions du monde se rendre en pèlerinage à la basilique vaticane, consternés par la nouvelle de la mort de l'évêque de Rome. La brise du soir faisait doucement osciller les grains du chapelet et les flammes des torches portées par les fidèles. Parmi les lecteurs qui se sont relayés au micro se trouvaient Sœur Raffaella Petrini, présidente du Gouvernorat de l'État de la Cité du Vatican, et Sœur Alessandra Smerilli, secrétaire du dicastère pour le Service du développement humain intégral.

Après avoir médité sur les Mystères Glorieux, le célébrant a invoqué Dieu «grand en amour», lui rendant grâce «pour les dons accordés à l'Église par le ministère apostolique du Pape François»; et au défunt Pontife lui-même, témoin du Seigneur et de sa «tendresse pour les petits et les pauvres, sa miséricorde pour les pécheurs et sa bienveillance envers tous». Enfin, alors que le ciel de Rome s'assombrissait peu à peu avec le crépuscule, l'assemblée entonna le Salve Regina et fut congédiée par le cardinal avec une bénédiction.