Formation des nonces: le Pape veut une église en sortie

Entretien réalisé par Gabriella Geraso – Cité du Vatican

Dans une lettre adressée au Président de l'Académie pontificale ecclésiastique, le Saint-Père explique que tout prêtre rejoignant le service diplomatique du Saint-Siège sera désormais invité à faire une expérience missionnaire de douze mois dans un diocèse. Mgr Joseph Marino, le président de l'Académie formant les futurs diplomates du Saint-Siège, voit dans cette directive la volonté du Pape de pousser l’Église à être en sortie. Une expérience personnelle en terre de mission est, estime-t-il, une expérience de conversion, qui pousse à sortir de soi-même et à s’ouvrir aux réalités des Églises et des pays qui ont le plus besoin de la présence du Saint-Père. 

 Mgr Marino revient sur le sens et la portée de cette lettre :

«Samedi 1er février, j'ai été reçu par le Saint-Père. Au cours de cette audience, il m'a dit qu'il avait décidé d'intégrer l'expérience missionnaire dans la formation qui se déroule à l'Académie pontificale ecclésiastique. À ce moment-là, et comme il l'a fait dans sa lettre, le Pape François a précisé très clairement que la formation à laquelle il se réfère est fondamentalement sacerdotale et pastorale et que, par extension, elle doit inclure l'expérience et la formation missionnaires.

Si nous regardons le pontificat du Pape François, depuis son élection, il a répété plusieurs fois qu'il rêve d'une Église missionnaire, d'une Église en sortie, et je pense que nous devons revenir à la lecture d’"Evangelii Gaudium" parce que ce document contient la vision que le Pape François a de l'Église. Et il est certain que nous devons, en tant que représentants, avoir le même esprit et la même vision. Cette vision a en fait un effet transformateur sur nous tous parce qu'elle nous demande une véritable conversion, (nous pousse) à sortir de nous-mêmes, (à abandonner) nos intérêts personnels et à embrasser ces Églises, ces pays, qui ont le plus besoin de la présence paternelle du Saint-Père. Pour cette raison, l'expérience missionnaire - et j'y réfléchis beaucoup ces dernières heures, depuis que j'ai reçu cette lettre - peut être considérée comme une sorte d'exercice spirituel pour notre propre conversion, pour pouvoir servir dans et pour l'Église.

Dans sa lettre, le Pape parle des défis croissants pour l'Église, pour le monde ; des défis croissants qui attendent les étudiants de l'Académie. Nous devons y répondre par une formation sacerdotale et pastorale, mais aussi par la formation spécifique de votre Académie. Pouvez-vous nous expliquer plus clairement comment fonctionne le processus de formation de l'Académie ?

La vie à l'Académie est, avant tout, la vie d'une communauté de prêtres, et j'aime considérer le temps passé dans cette institution comme une occasion d'approfondir notre vie sacerdotale et de développer constamment un esprit pastoral vraiment profond. Ce n'est que de cette manière, je crois, que nous pouvons être de véritables et efficaces ambassadeurs de l'Église.

Je me souviens de mes études ici, à l'Académie, lorsqu'un des Lecteurs a dit qu'avant d'être diplomates, nous étions prêtres, et que les personnes auprès desquelles nous sommes envoyés, y compris nos collègues diplomates, nous regardaient et nous examinaient d'abord comme des prêtres, avant de nous considérer comme des diplomates. L'Académie dispense également des cours de diplomatie, qui sont nécessaires dans notre travail..

La réforme souhaitée par le Pape entrera en vigueur lors de l’année académique 2020-2021. Pouvez-vous également nous dire combien d'étudiants seront concernés ? D'où viennent-ils ? Et si vous le savez déjà, ce qu'ils en pensent...

Dans sa lettre, le Pape dit clairement que ce nouveau cours commencera à être effectif pour les étudiants qui entreront à l'Académie à partir du mois de septembre 2020 : ce seront les premiers à participer directement à cette expérience missionnaire.

Comment sera choisie la destination de l'expérience missionnaire ? Et avec qui l'Académie collaborera-t-elle ?

Ces éléments sont en cours d'élaboration. Je suis convaincu que je peux compter sur les nonces du monde entier pour contribuer à la formulation, à la mise en œuvre et au soutien de ce nouvel aspect de la formation de l'Académie. Une chose est certaine : en ayant cette expérience missionnaire dans les différents pays, nous pourrons témoigner de première main du travail joyeux et dévoué du missionnaire, apportant l'Evangile sous toutes ses facettes. Et je pense que cela nous donnera encore plus d'enthousiasme dans notre travail de diplomates pour le Saint-Siège.