Mgr Romero: les souvenirs d’un journaliste témoin de son assassinat

Dimanche matin le Pape François canonisera sept Bienheureux lors d’une messe solennelle place Saint-Pierre. Parmi eux, le pape Paul VI, Mgr Oscar Romero ancien archevêque de Salvador ainsi que trois Italiens et deux religieuses, l’une allemande et l’autre espagnole.

Des propos recueillis par Olivier Bonnel – Cité du Vatican

Surnommé «l’archevêque rouge», toujours au service des plus pauvres, Mgr Romero fut assassiné le 24 mars 1980, alors qu’il célébrait la messe dans la chapelle de l’hôpital de la Divine-Providence, dans la capitale salvadorienne. Parmi les témoins présents, un jeune photoreporter, Patrick Chauvel, arrivé quelques jours plus tôt au Salvador.

Le photographe est frappé par le charisme de Mgr Romero, qu’il rencontre plusieurs heures avant sa mort. «La conversation s’est renversée et il m’a posé de nombreuses questions sur moi», raconte-t-il.

L’archevêque sait depuis longtemps que son discours dérange, qu’il est devenu une menace.

En 2012, dans son ouvrage Les Pompes de Ricardo Jésus, tiré de ses récits de reportage, Patrick Chauvel consacre plusieurs pages à Mgr Romero. Il nous raconte sa rencontre avec l’archevêque salvadorien, sa mort et la terrible violence qui frappait le pays dans ces années 1980.

Entretien avec le journaliste Patrick Chauvel