Le Pape fait don d’une croix au musée international du crucifix

Tiziana Campisi - Cité du Vatican

Rattaché au sanctuaire du même nom, l'espace d'exposition de Caltagirone, une ville sicilienne, a été inauguré le 14 septembre dernier par Mgr Calogero Peri, évêque du diocèse, après que le recteur, le père Enzo Mangano, ait lancé un appel pour qu’il puisse être «équipé». Cet appel a donc été entendu par le Pape François en personne ; il a fait don d’une croix pectorale, accompagnée d’une lettre du substitut de la Secrétairerie d’Etat, Mgr Edgar Peña Parra.

La missive précise que François exprime «sa reconnaissance pour cette initiative significative» et «encourage les fidèles et les pèlerins de l'antique sanctuaire de la Passion à adhérer toujours plus intensément au Christ, le Chemin, la Vérité et la Vie». La croix offerte par le Pape François est remise aujourd’hui au musée au cours d'une messe présidée par Mgr Peri, guéri de la Covid-19.

L'antique sanctuaire du Très-Saint-Crucifix

Le sanctuaire du Très-Saint-Crucifix, qui se trouve à l'endroit où se dressait autrefois la petite église dédiée à Notre-Dame du Perpétuel Secours, est connu à Caltagirone comme un haut-lieu de spiritualité. C'est ici qu'au XVIIIe siècle, l'image du Christ crucifié avec sainte Brigitte à genoux a été trouvée brisée sur différents morceaux de plâtre.

Recomposée sur une dalle de pierre, la peinture à l'huile a attiré de nombreux croyants et une chapelle a été construite pour la préserver. En raison de l'afflux de fidèles, une église fut construite et inaugurée le 4 décembre 1708 ; elle devint par la suite un véritable sanctuaire. Depuis des années, les cinq vendredis précédant la fête de l'Exaltation de la Croix, le 14 septembre, toutes les communautés paroissiales de Caltagirone s'y rendent en pèlerinage, pour commémorer la découverte de la sainte image.