Ein Vorwort von zwei Päpsten: Im Zeichen der Ökumene

Mario Galgano – Vatikanstadt

Papst Franziskus hat schon etliche Vorworte zu Büchern verfasst, aber gleich mit einem anderen „Papst“ – in diesem Fall dem Oberhaupt der koptischen Kirche – ist doch eine Neuheit. Es geht in dem Werk um – wie der Titel besagt – „Die katholische Kirche und die koptisch-orthodoxe Kirche. 50. Jahrestag der Begegnung zwischen Papst Paul VI. und Papst Shenouda III. (1973-2023)“. Das Buch erscheint am 10. Mai 2023.

Darin schreiben Papst Franziskus und Tawadros II.: „Auf dem ökumenischen Weg ist es jedoch manchmal notwendig, zurückzublicken. Wenn wir versucht sind, uns entmutigen zu lassen, müssen wir wieder Hoffnung schöpfen, indem wir uns auf die Inspiration und den Eifer der Pioniere der Einheit stützen, die vor uns gegangen sind. Wir müssen Gott auch danken, indem wir uns an die bereits gegangenen Schritte und die bereits zurückgelegte Strecke erinnern, die oft viel wichtiger sind, als wir uns vorstellen.“

Ein Meilenstein in den Beziehungen

Genau das sei das Ziel dieses Buches. Zum Jahrestag der historischen Begegnung zwischen Papst Paul VI. und Papst Shenouda III. vom 9. bis 13. Mai 1973 würden in diesem Buch mit den wichtigsten Dokumenten der jüngsten Annäherung zwischen der katholischen Kirche und der koptisch-orthodoxen Kirche vorgestellt. „Die Begegnung unserer Vorgänger seligen Andenkens in Rom war ein Meilenstein in den Beziehungen zwischen unseren Kirchen und die Frucht einer wachsenden Annäherung, die während des Zweiten Vatikanischen Konzils begann“, heben Franziskus und Tawadros hervor. Es war das erste Treffen zwischen einem Bischof von Rom und einem Papst der koptisch-orthodoxen Kirche seit dem Konzil von Chalkedon, und es markierte das Ende der christologischen Kontroverse, die im Zusammenhang mit demselben Konzil entstanden war, dank der Unterzeichnung der bahnbrechenden Gemeinsamen Christologischen Erklärung am 10. Mai 1973.

Koptische Kirche in Kairo

Diese Begegnung trug dann weitere Früchte auf dem ökumenischen Weg der beiden Kirchen. Sie führte zur Gründung der Gemeinsamen Internationalen Kommission zwischen der Katholischen Kirche und der koptisch-orthodoxen Kirche, deren Pionierarbeit in den 1979 von Papst Johannes Paul II. und Papst Shenouda III. unterzeichneten Grundsätzen für die Suche nach der Einheit zwischen der Katholischen Kirche und der koptisch-orthodoxen Kirche zum Ausdruck komme, wie Franziskus und Tawadros im Vorwort schreiben. Diese Kommission ebnete ihrerseits den Weg für die Gründung des theologischen Dialogs zwischen der katholischen Kirche und der gesamten Familie der orientalisch-orthodoxen Kirchen im Jahr 2003, ein Dialog, der bereits wichtige Dokumente hervorgebracht hat, die das wachsende Verständnis zwischen unseren Kirchen bezeugen.

Damit die Welt glaubt

„Bei unserem ersten Treffen in Rom, das am 10. Mai 2013 in Erinnerung an die Begegnung von 1973 stattfand, haben wir den 10. Mai als ,Tag der Freundschaft zwischen Kopten und Katholiken´ festgelegt, der seitdem jährlich von unseren Kirchen begangen wird“, erinnern sie in dem Vorwort zu dem Gedenkbuch. „Wie man sieht, trägt die Begegnung unserer illustren Vorgänger immer wieder Früchte. Möge die Erinnerung an dieses Ereignis und die darauf folgenden unseren ökumenischen Weg weiterhin inspirieren und dem Gebet Christi entsprechen, ,dass sie alle eins seien´ (Joh 17,21)! Mögen die brüderliche Liebe und die Freundschaft, die unsere Kirchen verbinden, weiter wachsen bis zu dem gesegneten und ersehnten Tag, an dem wir gemeinsam an demselben Altar feiern und aus demselben Kelch empfangen können, ,damit die Welt glaubt!´“

Shenouda III. und Paul VI.

Vor genau fünfzig Jahren unterzeichneten die Oberhäupter der koptisch-orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche die historische christologische Vereinbarung, die eine 1.500 Jahre alte theologische Kontroverse beendete und eine neue Ära der koptisch-katholischen Beziehungen einleitete.  Aus diesem Anlass wird Tawadros II., das Oberhaupt der koptisch-orthodoxen Kirche, diese Woche in Rom sein. Er wird am Mittwoch bei der Generalaudienz eines katholischen Papstes sprechen - das erste Mal, dass das Oberhaupt einer anderen Kirche dies tut - und am Donnerstag mit ihm privat beten. Am Sonntag wird er einer Liturgie in der Lateranbasilika, der offiziellen Basilika des Papstes, vorstehen.

An seiner Seite wird während der gesamten Woche Erzbischof Angaelos, der koptisch-orthodoxe Bischof von London, sein. Er sprach mit Radio Vatikan über den bevorstehenden Besuch und betonte, dass die erste Begegnung zwischen den beiden Päpsten im Jahr 1973 für die ökumenische Bewegung „entscheidend“ war. Erzbischof Angaelos beschreibt auch die „große Liebe und Achtung“ zwischen den derzeitigen Oberhäuptern der koptisch-orthodoxen und der katholischen Kirche:

„Natürlich war das Treffen von 1973 ein bahnbrechendes Treffen. Wir halten unsere ökumenischen Beziehungen zwischen einer Vielzahl von Kirchen heute für selbstverständlich und vergessen dabei, dass die Welt vor 50, 60 Jahren noch ganz anders aussah. Es gab nicht so viele ökumenische Beziehungen. Es war bahnbrechend, nicht nur eine Beziehung zu knüpfen, sondern auch eine Einigung über die Christologie zu erzielen, und das war der Schlüssel zu einem Großteil der ökumenischen Arbeit, die bis heute geleistet wird.“

Ein echter Segen

Und was es mit diesem neuen Besuch auf sich hat, sagt der koptisch-orthodoxe Bischof:

„Der jetzige Besuch findet anlässlich des 50. Jahrestages der Unterzeichnung des ersten christologischen Abkommens zwischen dem verstorbenen Papst Shenouda III. und dem verstorbenen Papst Paul VI. statt. Ich hatte das Glück, vor zehn Jahren, im Jahr 2013, mit Seiner Heiligkeit Papst Tawadros zusammen zu sein, als wir den 40sten Jahrestag begingen. Jahrestag feierten. Es ist also ein wahrer Segen, dieses Mal wieder mit Seiner Heiligkeit zusammen zu sein und den 50. Jahrestag zu feiern. Jahrestag begehen zu können, ist ein echter Segen. Und es ist eine Möglichkeit zu sehen, wie sich all dies auf eine sehr positive Weise entwickelt.

Manchmal versuchen wir, uns nur auf das Nötigste zu einigen - das können wir und wir tun es auch gemeinsam vor Ort und in der Seelsorge. Aber eine Einigung über das Wesen Christi zu haben und zu sagen, dass wir als Kirchen, als alte Kirchen von Rom und Alexandria, uns über das Modell der Christologie im fleischgewordenen Wort einig sind, das vollständig menschlich und vollständig göttlich ist, das ist der Schlüssel zu einem großen Teil des theologischen Verständnisses, an dem heute noch gearbeitet wird.“

Er denke, dass dies zu einer besseren Zusammenarbeit und einem besseren Verständnis führen werde. Erzbischof Angaelos glaube nicht, dass irgendetwas auch nur annähernd so bedeutend sein werde wie die Unterzeichnung eines weiteren christologischen Abkommens. Aber er denke auch, es sei wichtig, dass die Katholiken und Kopten ihre Beziehungen fortsetzen.

(vatican news)