Österreich: 665.000 Kinder im Religionsunterricht der Kirchen

Damit sei künftig gewährleistet, dass sich auch diese Kinder und Jugendlichen in der Schule auf strukturierte Weise mit ethischen Fragen auseinandersetzen, heißt es in der Erklärung. Der ÖRKÖ-Vorstand hofft auf in der Praxis auf faire Bedingungen für beide Unterrichtsfächer.

Der ÖRKÖ weist darauf hin, dass rund 665.000 Kinder und Jugendliche in Österreich den Religionsunterricht besuchen. Ethik und Religion seien freilich keine Gegensätze. „Ethische Aspekte sind ganz grundlegend Teil von Religion, geht es doch etwa um Fragen des sozialen Zusammenlebens, um Friede, Gerechtigkeit, Schöpfungsverantwortung oder Menschenrechte“, so der ÖRKÖ wörtlich. Deshalb „war und ist Ethik auch schon immer ein ganz wesentlicher Bestandteil des Religionsunterrichts“. Die Religionslehrkräfte agierten dabei in transparenter Weise vor dem Hintergrund ihres persönlichen Glaubens und der Kirche(n), in deren Namen sie den Unterricht abhalten.

Vielfältiger Religionsunterricht

Der ÖRKÖ hat in einer Online-Übersicht (www.oekumene.at) Zahlen zum Religionsunterricht der Kirchen veröffentlicht. Rund 586.000 Schülerinnen und Schüler nehmen in Österreich am katholischen Religionsunterricht teil. Das sind mehr als 91 Prozent aller katholischen Schüler im Land. Dazu kommen zusätzlich rund 25.000 Schüler ohne religiöses Bekenntnis, die den katholischen Religionsunterricht freiwillig besuchen.

Den evangelischen Religionsunterricht besuchen rund 35.000 Schülerinnen und Schüler. Der Unterricht wird gemeinsam von der Evangelischen Kirche A.B und H.B. sowie der Methodistischen Kirche getragen.

Der orthodoxe Religionsunterricht wird von ca. 15.200 Kindern und Jugendlichen besucht. In Österreich haben sieben orthodoxe Kirchen feste Strukturen: die griechisch-orthodoxe Kirche (Ökumenisches Patriarchat), das Patriarchat von Antiochien, die russisch-orthodoxe, Serbisch-orthodoxe, rumänisch-orthodoxe, bulgarisch-orthodoxe und georgisch-Orthodoxe Kirche. Schüler wie Lehrer gehören einer dieser sieben eigenständigen oder auch anderen orthodoxen Kirchen an, es gibt aber nur einen gemeinsamen Unterricht.

Religionsunterricht bieten auch die Orientalisch-orthodoxen Kirchen in Österreich an: Die Koptisch-orthodoxe Kirche, Syrisch-orthodoxe Kirche und die Armenisch-apostolische Kirche kommen zusammen auf mehr als 1.000 Schülerinnen und Schüler. Auf rund halb so viele Kinder und Jugendliche im Religionsunterricht kommt die Altkatholische Kirche.

Knapp 2.070 Schülerinnen und Schüler besuchen den Religionsunterricht der gesetzlich anerkannten Freikirchen (Bund der Baptistengemeinden, Bund Evangelikaler Gemeinden, Elaia Christengemeinden, Freie Christengemeinde - Pfingstgemeinde und Mennonitische Freikirche).

270 Kinder und Jugendliche besuchen den Religionsunterricht der Neuapostolischen Kirche. Die Neuapostolische Kirche ist seit dem Frühjahr 2021 Mitglied des Ökumenischen Rates der Kirchen.

Bei den Zahlen handelt es sich laut ÖRKÖ um die Angaben aus dem letzten Schuljahr. Die Daten für das aktuelle Schuljahr 2021/22 werden erst in einigen Wochen feststehen.

(pm – mg)