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San Cleto, papa e martire

San Cleto, Basilica di san Paolo fuori le mura San Cleto, Basilica di san Paolo fuori le mura 

Anacleto/Cleto

All’inizio il Martirologio distingue le figure di Cleto, festeggiandolo il 26 aprile, e Anacleto, fissandone il ricordo il 13 luglio. Entrambi martiri. Successivi e approfonditi studi hanno portato a ritenere che si tratti della stessa persona. Sant’Ireneo dice che Anacleto fu il successore di papa Lino, a sua volta immediato successore di Pietro. E anche Eusebio riporta la stessa cronologia di papi.
Probabilmente il nome Anacleto è stato abbreviato in Cleto e questo spiega il perché dei due nomi. La festa è stata comunque fissata il 26 aprile.
Nato ad Atene, è probabile che sia stato coadiutore di san Pietro nel governo della Chiesa. Sarà suo successore negli anni 79-90.