UNRWA: “Las suspensiones de fondos dejará a 2 millones de palestinos sin ayuda”

Por Devin Watkins

“Si los donantes no revierten la decisión de suspenderlo, significará que para finales de febrero no podremos brindar asistencia vital a más de 2 millones de personas”. Marta Lorenzo, directora de la Oficina de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Europa (UNRWA, por su acrónimo en inglés), hizo este balance sobre la situación que enfrentan los palestinos en todo el Medio Oriente después de que varias naciones donantes suspendieran la financiación a la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo.

Investigación de las acusaciones contra el personal de la UNRWA

El 26 de enero, la UNRWA reveló acusaciones hechas por Israel de que varios miembros del personal de la agencia estuvieron involucrados en el ataque de Hamás al país el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.

Philippe Lazzarini, Comisionado General de la UNRWA, rescindió inmediatamente los contratos de los miembros del personal acusados y pidió una investigación sobre las acusaciones.

Al menos dieciséis países suspendieron la financiación de la UNRWA, incluidos Estados Unidos y Alemania, que entre todos aportan 546 millones de dólares del presupuesto anual de la agencia de 1.160 millones de dólares.

La Oficina de Supervisión Interna de las Naciones Unidas en Nueva York, un organismo de las Naciones Unidas independiente de la UNRWA, está llevando a cabo la investigación, según afirmó Marta Lorenzo. "Como organización humanitaria de la ONU, seguimos destacando que tenemos tolerancia cero ante cualquier presunto incidente de este tipo", dijo en una entrevista con Vatican News.

“La columna vertebral de la respuesta humanitaria en Gaza”

La suspensión de la financiación pronto debilitará la ayuda humanitaria y el apoyo educativo de la UNRWA a unos 2,2 millones de palestinos en Gaza.

La señora Lorenzo estimó que los fondos se acabarán a finales de febrero. "Estamos hablando de más de un millón de personas que se están refugiando en nuestras instalaciones", afirmó. "Somos la columna vertebral de la respuesta humanitaria en Gaza".

“Entonces, si vamos más allá, significa que sabiendo que más de la mitad de ellos son niños y que el conflicto se está intensificando, veremos a muchas personas hambrientas viviendo en condiciones espantosas. Este es un impacto enorme”, añadió la señora Lorenzo.

Mantener la estabilidad en todo Oriente Medio

La UNRWA también brinda “servicios que salvan vidas y apoyo a millones de palestinos en Palestina, Líbano, Jordania y Siria, incluida asistencia alimentaria, refugio, educación, agua, saneamiento e higiene”, según el sitio web de la agencia.

La Sra. Lorenzo señaló que el trabajo de la UNRWA ayuda a mantener la estabilidad en todo el Medio Oriente. "Cuando digo educación, me refiero a la educación de más de medio millón de niños", dijo. “Servicios sociales para los más pobres entre los pobres, aquellas personas que viven con menos de 1,80 dólares por persona al día”.

La UNRWA se fundó en 1949 con el mandato de brindar asistencia a los refugiados palestinos desplazados debido a la guerra árabe-israelí de 1948.

“Nuestro trabajo es muy, muy importante más allá de Gaza”, concluyó la señora Lorenzo. "Es muy importante mantener la estabilidad de la región".